Посланник слегка растерялся. На его вкус, комната была неприятно захламлена. На такое обилие вещей было тяжело смотреть. Взгляд посыльного заметался от предмета к предмету, затем к Вигтру, затем снова прошелся по вещам в поисках чего-нибудь знакомого и, наконец, остановился на камине. Посыльный заморгал, слегка откашлялся от одуряющей парфюмерии, но, заметив выжидательный взгляд Вигтра, начал говорить, стараясь поменьше вдыхать ошеломляющий аромат:
– Как уже было сказано, ликтор, я пришел с благодарностью от Черного Лорда и принес вам награду за доблестную службу Черной Стране.
Он протянул длинный кожаный сверток. Вигтр взял его в руки и размотал кожу. В свертке оказался великолепный меч, вложенный в ножны. Танг[58] меча был шириной с рукоять, каждая заклепка сидела идеально, а граница между металлом и деревянными деталями была почти неразличима для глаз. Обвязка и материал ножен были обработаны не менее безупречно и собраны так же плотно, как рукоять. Оружие тускло сверкало своими составными частями. Но в этой комнате анакимское искусство выглядело чужеродным.
– Злое Серебро, – пояснил посланник, увидев, что Вигтр не торопится вынимать меч из ножен. Он изо всех сил боролся с искушением закрыть слезящиеся от едкого запаха глаза. – Но клинок всего лишь… – Посланник прервался и сделал судорожный неглубокий вдох. – Всего лишь символ владения пятидесятихайдовым[59] поместьем, которое Черный Лорд жалует вам на севере. В знак своей огромной благодарности.
Некоторое время Вигтр молча изучал меч.
– Спасибо за доставку, легионер, – сказал он наконец. – Что-нибудь еще?
– Больше ничего, ликтор, кроме выражения еще одной благодарности от Черного Лорда лично. Он специально на этом настаивал.
Вигтр еще раз взглянул на меч и улыбнулся.
– Как мило, – сказал он. – Могу я предложить тебе вина, легионер?
Посланник поморгал и еще раз взглянул на камин:
– Боюсь, буду вынужден отказаться, ликтор. Мне нужно отвезти и другие послания.
– Какие послания?
Посланник попытался улыбнуться:
– Увы, не могу об этом говорить – это личные дела Черного Лорда.
Вигтр внимательно смотрел на посланника несколько мгновений.
– Да брось! – сказал он наконец, повернувшись к легионеру спиной. – Глоток вина никогда не повредит.
Он налил березового вина из серебряного кувшина, стоявшего на столе, затем обернулся и подал кубок посланнику. Тот все еще колебался. Лицо Вигтра приняло прежнее непреклонное выражение. Посланник протянул руку и взял кубок.
– Спасибо, ликтор.
Он отхлебнул, и Вигтр любезно улыбнулся:
– Полагаю, ты был на Харстатуре?