«Когда же он приступит к делу? — несколько раз мелькнула мысль в голове Ковалева. — Ведь вызвали нас из-за Сясина».
Разговор продолжался около получаса, а фамилия Сясина еще не была произнесена. Наконец Куприянов заулыбался, глаза его засветились доброжелательностью, он встал:
— Ну что ж, товарищи, мне кажется, вы на правильном пути. Желаю дальнейших успехов. Судя по вашему рассказу, успехи у вас будут. Можете ехать в леспромхоз. До свидания.
«А как же Сясин?» — чуть не спросил Ковалев, но, спохватившись, быстро пожал протянутую ему руку и заспешил из кабинета вслед за Поленовым.
— А ты говорил... — Ковалев хлопнул Поленова по спине ладонью, как только они оказались в приемной. — Буквоед несчастный!
— Молчи, анархист! — ответил парторг, давая директору сдачи.
Ковалев встрепенулся, отгоняя воспоминания.
В первой половине следующего дня приехал секретарь райкома. Ковалев и Поленов приготовились отвечать на вопросы. Но что они скажут о нарушениях в оплате труда и о переходе на двенадцатичасовой день по вывозке леса — ни тот ни другой не имели ни малейшего представления.
«Посмотрим, как начнет спрашивать. Определимся по ходу дела», — думал Ковалев.
Секретарь, посидев минуту молча, встал со стула и, с улыбочкой потирая руки, начал расхаживать по кабинету.
— Ну что ж, — заговорил он, обращаясь к Ковалеву и Поленову и не переставая улыбаться, — рассказывайте, как живете. Как пьяниц на квартире директора по три дня прячете, как нарушаете трудовое законодательство, как людей на работе водкой поите...
Директор и парторг оказались сраженными наповал. Они оба были абсолютно уверены, что про запой Афонина райкому неизвестно. На выдачу же водки грузчикам они смотрели как на дело, не заслуживающее внимания райкома. Поленов, правда, предупреждал Ковалева, что в райкоме тоже есть люди, готовые из мухи сделать слона.
Теперь они смотрели друг на друга, взаимно желая отыскать в глазах начало ответа на уничтожающие вопросы секретаря.
«Надо начать про переход на круглосуточную вывозку, рассказать про другие мероприятия,— быстро соображал директор, — заверить, что через пару дней будем вывозить на ледянке по тысяче двести кубов, а про сто граммов и особенно про Афонина — отодвинуть в самый конец разговора».
Секретарь вдруг перестал улыбаться, взял стул, поставил напротив Ковалева и Поленова, сел на него верхом и заговорил серьезно:
— Ладно, я это так, чтобы испортить немного обоим вам настроение. Есть один серьезный вопрос: хотим послать к вам кинооператоров, заснять на пленку работу на тракторе товарищей Партала и Вуоринена. Покажем фильм повсюду, где возят лес тракторами. Вы как? Можно к вам киногруппу посылать? Идея, сами понимаете, не моя, обком партии это организует.