Мужчина в темно-синем ливрее[1], отделанный в красный расхаживал по грязному ковру перед захламленным столом Жирного Сэма. Он выглядел как высококлассный слуга, или что-то в этом роде и когда он повернулся к ней, Гизелла поймала проблеск черно-красного значка на груди его пальто. Это был какой-то герб, или в этом роде, она была уверена, хотя и не похож ни на что, что она когда-либо видела на Бета Шесть.
— В любом случае, почему девушка, которую вы должны получить, должна быть отсюда? — Жирный Сэм рычал, очевидно, готов к тому, что его посетитель уйдет. — Есть много публичных домов вокруг галактики, черт возьми, на Ригель Девять, откуда вы пришли. Тебе не нужно возвращаться на Бета Шесть в район Красной Звезды, чтобы получить девушку, чтобы удовлетворить своего хозяина, кем бы, черт возьми, он ни был.
— Но я должен! — Человек жестикулировал с волнением. — Это часть пророчества. Только девушка из двух красных звезд, выровненных на шестой планете от Бета-Солнца, может помочь моему хозяину.
Две красные звезды выровнены? Гизелла прикусила губу, задумавшись. Бета-солнце само по себе было красной гигантской звездой, и поскольку это был район Красной Звезды, она догадалась, что это имеет смысл. Но почему мужчина в синей ливрее так отчаянно пытался привести девушку своему хозяину, что он просит таких, как Жирный Сэм, ради одной из его шлюх?
— Я не знаю, о чем ты болтаешь, и я не хочу знать, — прорычал хозяин борделя. — Все, что я знаю, у меня нет ничего для тебя.
— О, да, у него есть. — Едва зная, что делает, Гизелла обнаружила себя выходящей из крошечной, грязной ванной и подходящей к слуге в синей ливрее. Ее разум быстро работал, наблюдая за разговором, и хотя математика никогда не была ее любимым предметом в школе, арифметика была очевидна. Если бы она была обречена на жизнь принудительного подчинения, по крайней мере, пока ей исполнилось двадцать три, то обслуживание одного мужчины, независимо от того, кто он, было бесконечно предпочтительнее обслуживанию сотен.
— Ах, как прекрасно. — Слуга тепло улыбнулась ей и повернулась к Жирному Сэму. — Кто это очаровательное создание? Она действительно идет в разрез вашими обычными сотрудниками.
Одутловатое лицо Жирного Сэма приняло раздражительный, хмурый взгляд.
— Это мое последнее приобретение, друг, и она не продается. Я собираюсь заработать на ней тонну кредитов, в течение следующих десяти месяцев, поэтому я не посылаю ее с такими, как ты.
— Но шестьсот кредитов — это была цена, которую мой дядя вам должен, — умоляла Гизелла. — И вы сказали, что он не платил вам в течение месяцев, так что это непогашенный долг. Разве не лучше было бы иметь все эти деньги в ваших руках сейчас, за один раз, вместо того, чтобы ждать, пока я… заработаю обратно? — Она едва могла заставить эти слова выйти, но она знала, что это ее единственный шанс спастись. Она должна принять это.