— Поворачиваем.
Через несколько секунд беглецы уже находились на суше.
— Лоуолис, Пуу, Беета, нарубите веток и замаскируй лодку.
— Но ее и так почти не видно, — подала голос Пуу.
— Сделайте ее невидимой! — Михаил смерил женщину спокойным взглядом.
— Понято! — Две ваарки и эльф с оружием в руках набросились на кусты что росли поблизости от них.
— Зроо, ты знаешь, что от тебя требуется?
— Еда и питье. Но мне должен кто-нибудь помочь… Голос Зроо дрогнул.
— Я могу, — вызвался один из алькарцев.
— Ты останься. Пойдет Чиига. — Подождав, пока охотники скроются в лесу, Михаил продолжил: — Новичков попрошу ко мне, остальные пока могут привести себя в порядок.
Четверо спасенных расселись вокруг новообретенного командира. На лицах эльфов блуждали улыбки, и даже годок выделывал клювом какие-то радостные гримасы.
— Будем знакомы — Мик, ктан группы бежавших из плена солдат.
— Лис, Олькир, Халь, — представились алькарцы.
— Улейг, — пробасил годок.
— Откуда вы?
— Из пятого отряда, приписанного к гарнизону Предиса. Наша тридцатка производила вылазку вниз по Риг-ро — с целью узнать, какие гадости затевают там яроттцы… Нас накрыли твари. В живых остались только мы. — Эльф потупился и хмуро продолжил: — Нас погрузили на корабль, намереваясь доставить к Арку. Но в Энгелье…
— Энгелье? — переспросил Михаил.
— Это тот речной пост, что мы сожгли, — пояснил алькарец. — Ну так вот, там яроттцев настиг приказ об уничтожении пленников. Вы бы видели, как ктан черно-красных носился с этой бумажкой! Радости было — немерено… Конечно, такое развлечение им…
— Да уж, — кивнул Михаил. — Теперь… Что вы можете сказать о реке? Какие посты там, какие города?
— К сожалению… — Один из эльфов, а именно Олькир, развел руками. — О постах мы ничего не знаем. До Энгелье яроттцы безвылазно везли нас в трюме. Ну а городов, насколько мне известно, около реки нет. Наиболее близко расположен к Риг-ро город Предис, да и то между ними наберется пара-тройка тысяч шагов…
— Почему? — спросил Михаил, удивленно взглянув на собеседника.
— Ну, люди и алькарцы — не дураки, — пожал плечами Олькир. — В Риг-ро полно тварей, которые просто жаждут полакомиться свежим мясом. Поверь мне: река опасна!
Словно в подтверждение этих слов от реки донесся дикий крик…
— Берегись! — завопил женский голос.
— Назад…
— Вот она!
Добежав до реки, Михаил успел заметить, как под водой скрывается нечто темное, держащее в своих объятиях человеческую фигуру.
— Куда?! — Дзейра совсем немного не достала до рукава ктана, который прыгнул в воду… Раздался еще один тяжелый всплеск — это откуда-то сверху рухнул Трейч, секунду назад находившийся метрах в десяти от берега.