Узник вскочил на ноги и в отчаянии схватился за виски:
– Господи, есть тут хоть кто-то, способный выслушать?
– Есть, – тихо ответил священник.
В коридоре снова послышались шаги и громкий ропот других заключенных.
У двери появился Чарли.
– Вам лучше уйти, святой отец, – сказал он. – Это бесполезно. Ему не нужна ваша помощь.
– Я не имею права бросать несчастную душу в таком состоянии.
Узник подбежал к решетчатой двери. Чарли невольно отпрянул.
– Осторожнее, парень, – предупредил он.
– Вы можете позвонить моей жене? – попросил узник. – Ну пожалуйста. Мы живем в Сент-Луисе, штат Миссури. Номер такой…
– Заткни глотку.
– Вы не понимаете. Моя жена все объяснит. Она вам скажет, кто я на самом деле.
Чарли заухмылялся.
– Честное слово, это лучший цирк из всего, что я видел, – тоном знатока произнес он.
– Так вы ей позвоните? – спросил узник.
– Отвали от двери.
Узник отошел. Чарли махнул рукой. Дверь отъехала, отец Шейн вышел в коридор. Он глядел себе под ноги.
– Я вернусь, – пообещал он.
– Ну почему вы отказываетесь позвонить моей жене? – умоляюще спросил узник.
Священник колебался. Затем он вздохнул и достал блокнотик с карандашом.
– Какой номер? – устало спросил он.
Узник подбежал к двери.
– Не тратьте впустую ваше драгоценное время, святой отец, – сказал Чарли.
Торопливым голосом узник продиктовал священнику телефонный номер.
– Вы уверены, что правильно записали? – спросил узник. – Вы ничего не перепутали?
Он повторил номер. Священник кивнул.
– Скажите ей, что я… скажите ей, что со мной все в порядке. Я здоров и вернусь домой, как только… скорее! Времени мало. Пусть она свяжется с начальником тюрьмы или с кем-нибудь из властей.
Священник опустил руку на дрожащее плечо узника.
– А если на мой звонок никто не ответит? – спросил он. – Если по этому номеру никого не окажется, вы прекратите свои речи?
– Вам ответят. Она дома. Я знаю, она дома и ответит на звонок.
– А если нет?
– Вы ее застанете.
Священник убрал руку с его плеча и медленно зашагал по коридору. Проходя мимо камер, он кивал узникам. Узник, называвший себя Филипом Джонсоном, провожал его взглядом, пока священник не скрылся из поля зрения.
Чарли смотрел на него и усмехался.
– Да, ты точно лучший из всех, – сказал надзиратель.
Узник молчал.
– Был тут у нас один парень, – вспомнил Чарли. – Утверждал, что проглотил бомбу. Грозил: если мы его усадим на электрический стул, тюрьма взлетит к чертям собачьим.
Надзиратель хихикнул:
– Мы просветили его рентгеном. Ничего он не глотал. А потом ему пришлось проглотить хорошую порцию электричества.
Узник отвернулся и пошел к койке. Сел.