Представив, как Альвеир в очередной раз заявляется пред светлы очи нашей группы и начинает отчитывать Иссею, я содрогнулась и повторила:
– Сама. Пожалуйста, не вмешивайся.
Некоторое время Альвеир еще смотрел на меня с мрачным подозрением, потом все же перевел тему:
– Ладно. Нам нужно еще кое-что обсудить. Я придумал, как обезопасить тебя от лишних подозрений. – Красные глаза поймали мой взгляд. – Мы должны изобразить, будто ты – моя невеста.
Я аж поперхнулась.
– Что?!
От потрясения попыталась привстать, но Альвеир удержал меня, заставив вновь опустить голову на подушку.
– Спокойно. Чего ты так переполошилась?
– Да как ты… как вообще… – я даже слов подобрать не могла. – Зачем?!
Моя реакция Альвеира ничуть не удивила, но и не обрадовала.
– Послушай, Таис. Этот бал устраивается ради тебя. Шестеро аркахонов посетят академию, чтобы познакомиться с тобой. Ты – единственная их цель, – с неудовольствием произнес Альвеир. Похоже, такой интерес представителей его расы к моей персоне ему очень не нравился. – Их внимание к тебе не останется незамеченным. А сегодня, буквально пару часов назад, стало известно, что бал собирается посетить император. Он не знает, что ты – феникс света. На данный момент эта информация дальше самих аркахонов не утекла. И я бы предпочел, чтобы больше никто не узнал.
– Ну, допустим, я тоже не хочу, чтобы еще кто-нибудь узнал, – осторожно заметила я. – Но не понимаю, для чего император собирается посетить бал?
– Бал на территории империи, в обычной академии. Естественно, у него возник вопрос, что здесь понадобилось семерым аркахонам. Ничего удивительного, если он решил выяснить, в чем дело. А теперь представь, что будет, когда император увидит, кем интересуются аркахоны.
Как минимум, он заинтересуется тоже. А что при этом предпримет, представлять совсем не хочется.
– Но если вдруг откроется информация, что ты – моя невеста, все вопросы сразу отпадут. Да, император, вероятно, и в этом случае будет заинтересован. Однако он будет думать, что знает причину, и не станет копать глубже. К тому же такое объяснение подойдет и для всех остальных. Никого уже не удивит, что аркахоны интересуются моей невестой.
Я задумалась. Прежде чем закатывать истерику с воплями «нет, никогда!», стоит и вправду поразмыслить над предложенным вариантом. С одной стороны, это действительно решит проблему. Да не одну! Мало того что сразу всем объяснит причину интереса аркахонов ко мне, так еще Иссею заткнет. Или не заткнет. Но, в любом случае, так легко распускать свои сплетни она уже не сможет. Кому захочется открыто обсуждать невесту Альвеира? Одно дело – временную подружку, иногда развлекающую его по ночам, и совсем другое – невесту. Желающих обсудить животрепещущую тему сразу поубавится. По крайней мере, уже не в том тоне. И заявить, что я – лишь развлечение лорда аркахона, Иссея не сможет.