– Привет, – улыбнулась победительница конкурса причесок, но, вмиг оценив мой помятый сонный вид, забормотала: – Ой… Извини… Я, наверное, рано?..
Ох! Я же чуть не проспала в столь знаменательный день! И да, я по-прежнему теряюсь в догадках, кто и почему прислал мне приглашение, но… даже если бы от этого предложения можно было отказаться, какая здравомыслящая девушка откажется побывать на королевском балу? Это ведь предел мечтаний всей женской половины королевства!
– Ничего страшного. Все равно пора было вставать, – отвечаю и, бросив мимолетный взгляд на часы, ужаснулась – одиннадцать утра! Вот это я поспала…
Подготовка заняла – ни много ни мало – четыре с половиной часа. Пока ванну приняла, пока оделась, пока прическу соорудили. Самое приятное заключалось в том, что работала Надия, как, оказалось, звали девушку, молча. Хоть и видно было, что ее мучает любопытство, но, несмотря ни на что, она ни разу не проронила ни единого лишнего слова. А потом настояла на том, что стоит нанести немного косметики. Пришлось признаться, что у меня нет лишних денег. Надия тут же заявила, что иначе образ будет неполным, а она не привыкла выполнять свою работу лишь наполовину. В общем, пришлось немного потерпеть, и стоит признать, это того стоило!
– Ты просто волшебница! – сама того не ожидая, воскликнула я, увидев в зеркале собственное отражение: мои и без того красивые волосы теперь блестели, лицо приобрело не свойственный мне, но безумно освежающий, приятный оттенок, губы казались более яркими и сочными, ресницы стали значительно гуще…
– Рада, что вам понравилось, – скромно улыбнулась девушка. – Если понадобятся мои услуги, зовите. Буду рада помочь.
Время пока не поджимает, зато желудок настоятельно требует внимания, я же с утра так и не удосужилась позавтракать. Но в таком виде идти в столовую? Сначала я покосилась на Надию, размышляя, а не попросить ли ее, чтобы принесла что-нибудь, но злоупотреблять ее хорошим отношением все же не решилась.
– Вот, – я протянула ей оставленные Миланией деньги. – И… ты не могла бы мне составить компанию?
– К-куда?.. – растерянно захлопала глазами девушка.
– Поесть хотелось бы, – смущенно признаюсь. – Но в таком виде… Одной…
– А-а-а! – тут же засияла она. – С радостью! Я как раз в столовую собиралась.
Прихватив с собой на всякий случай крохотный кошелечек и перчатки, я в обществе Надии, покинула комнату. Настроение и без того чудесное, а когда встретившая нас на выходе фаам комендантша окинула меня оценивающим взглядом, я успела внутренне сжаться в ожидании очередных колкостей, но та, вопреки ожиданиям, лишь одобрительно улыбнулась. Чудеса, не иначе!