Он продолжал говорить, и я поняла, что невольно стягиваю изменения во вторую руку. Зачем? Затрудняюсь сказать… Хотя вру, знаю. Зерна восстановления способны лишь на одно. На восстановление.
Я на самом деле собираюсь помочь ему? Собираюсь коснуться магией мертвой кожи? Даже если мне грозит рабский ошейник? Нет. Нет. И еще раз нет. Я заставила себя разжать пальцы. Только не ради этого белобрысого.
А ради чего готова? — спросил внутренний голос. И я испугалась, не только того, что говорил железнорукий, не его вкрадчивого тона, ни его угроз, а своих мыслей, ответа, что пришел в голову быстрее, чем я успела заставить себя не думать об этом.
— Что вы делаете? — к нам подошел мужчина в форме.
— Леди заметила, что у вас бурдюки прохудились, — зло проговорил белобрысый, иньектор исчез из его руки, словно прямоугольник карты из ладони фокусника, и дернул меня в сторону.
Хрупкая сфера выскользнула из вспотевших пальцев и осталась в кармане. Мужчина в форме увидел темнеющую от влаги кожу и закричал на возвращающихся рабочих, словно это они были виноваты в случившемся.
— Смелая, — мужчина оглянулся на канатоходца. — Или глупая. Я бы убил тебя девка змеиного рода, но в этом пока нет смысла. Ибо вместе с тобой мне придется убить и…
Я снова подхватила сферу и скомандовала себе: Давай! Просто сделай это! Пока, по какой-то неведомой причине он не воткнул тебе в бок нож. Сейчас, пока он несет всякую чушь, пока осматривает площадь, ища глазами что-то и, кажется, не находит. Он не тот человек, которого стоит жалеть.
— Не хочешь помогать ради своей жизни, — давление на талию исчезло, нож вернулся в железную кисть. — Так может, поможешь ради чужой? — спросил он, когда я почти решилась, и в здоровой руке снова появился иньектор, почти неотличимый от того первого.
Почти. Значит, в первый раз мне не показалось. Жидкость, наполнявшая его, отсвечивала зеленым. И ее было куда меньше чем, того «чая», что налил в коробочку Линок.
— Поможешь мне, получишь противоядие, и можете быть свободны. Чем не сделка века?
Я не могла оторвать взгляда от инструментариума в его руках, от света, что играл на гранях узкой прозрачной трубочки, отбрасывая во все стороны зелены блики. А ведь и в самом деле, почему нет? Яда у него нет, и что бы он не задумал, хуже от моей помощи не будет…
Кнут и пряник. Угрозы и награда. Надежда и страх. Неизвестно еще, что действенней.
Милосердные Девы не дали мне развить эту мысль. В воздухе что-то свистнуло и в предплечье белобрысого вошел нож, тихо вошел, так, что я даже удивилась, увидев торчащую из плоти рукоятку, быстро темнеющий и набухающий от крови рукав над замотанной в тряпки культей.