Вторая лошадь нашлась почти сразу и я даже удивилась мимоходом, как могла столько времени ее не замечать. Зацепившись взглядом за неподвижную темную фигуру, я сделала шаг и чуть не рухнула под тяжестью повисшей у меня на шее Избранной.
- Я думала.... думала, что все... - жалобно всхлипывала надежда мира, стискивая меня так, что стало трудно дышать.
- Сейчас задушишь, и тогда точно все, - прохрипела я, отчаянно пытаясь высвободиться из ее железной хватки.
- Ой, сорри, - она так резко меня отпустила, что я едва удержалась на ногах. - А я из седла вылетела, прикинь? Эта как тормознет, а я только бултых - чуть сапоги не слетели! Смотрю, тебя нет... ну, думаю, пипец котенку...
- Зато теперь будешь знать, что на дорогах не спать надо, а за проводником следить и смотреть, куда едешь, - проворчала я, растирая помятые плечи, - Если бы у нас нормальные лошади были, то я бы тебя, может, до самого перевала не хватилась. Сказано же было поводья не трогать. Ай, да что теперь говорить...
- А мы что, уже не спешим? - в синих глазах моей подопечной заплескался ужас, - Слишком поздно, да?
- Может быть, и поздно, - неохотно призналась я, - но, как говорится, лучше рискнуть и проиграть, чем сдаться и умереть, а пока живы мы, живет и надежда и все такое. Давай-ка попробуем сдвинуть эту скотину с места. Я буду тащить, а ты толкай.
Сложнее перехода у меня еще не было, да и вряд ли будет. Чтобы сменить дорогу достаточно сделать самый крошечный, ничтожный шажок, но попробуй шагни, волоча за собой полновесную конскую тушу! А ведь еще надо сосредоточиться на нужной дороге, что из-за снегопада становилось все труднее.
- Ничего не получится! - крикнула я, заслоняя лицо от снега. - Придется их бросить!
- ...погибнут, - донеслось до меня сквозь завывания ветра, - ... нельзя! ... еще раз!
- Ладно, последний раз пробуем и все! - я снова взялась за уздечку и нашла глазами черный силуэт второй лошади.
Рыжая снова что-то крикнула, я не расслышала, что именно. Снега намело уже выше колена и мне уже начало казаться, что все мы давно примерзли к дороге, особенно проклятая кобыла, как вдруг неподъемная тяжесть чуть-чуть поддалась. Самую малость, но этого хватило. Лошадка ожила, тряхнула головой, и я чуть было снова не улетела в сугроб. На этой части дороги ветра почти не было, и снег не сек мелкой крупой, а плавно опускался крупными хлопьями. Уже легче.
- Ты что делаешь? - встревожено спросила моя подопечная, когда вместо того, чтобы влезть в седло, я стащила на землю мешок с одеждой и принялась перетряхивать содержимое.