Я спрыгнула следом, плотнее запахнула полы плаща и пошла за рыжей к двери замка, лихорадочно соображая, как вести себя дальше. Притвориться служанкой? Конечно, местная прислуга может выболтать что-то интересное, но неудобных расспросов тоже не избежать. Держаться с рыжей на равных? Рискованно, из меня высокородная дама как из свиньи кузнец. Еще сболтну что-то неподобающее. А что, если вообще не болтать? Может, я «ниндзя» эта самая. Или охранительница. Вот и пусть местные поломают голову, как с нами быть.
Решительно нагнав Избранную, я придержала ее за рукав и небрежно махнула застывшему в дверях типу рукой, делая знак отойти с дороги. Тот молча повиновался, и даже снова в поклоне согнулся, когда мы проходили мимо. Ну что же, попасть в этот «замок» не так уж и сложно.
Еще бы выбраться суметь.
В одной из слезливых баллад поется что-то о том, как стены сдавливают грудь и «каждый шаг - как зверю в пасть». Глупо, конечно, но пока хмурый господин в смешной куртке вел нас по каким-то коридорам и переходам, я никак не могла выбросить из головы эти строчки.
Происходящее нравилось мне все меньше. Как там сказал наш провожатый, «не ждали вас так рано»? Как нас вообще могли ждать, если мы сюда не собирались? Значит, нас приняли за кого-то другого и кто знает что будет, когда обман раскроется. Еще странно, что обращался он к нам как к высокородным, но при этом в дом нас привели с черного хода и, вдобавок, водят кругами. Зачем? Просто время тянут или запутать стараются, чтобы потом выхода не нашли? Или пыль в глаза пускают, мол, глядите, гости дорогие, какой у нас замок большой да просторный. Угу, большой. Четыре коридора, две лесенки, проходная комнатка и крытый балкончик. Даже покружить толком негде.
Я уже успела составить в голове примерный план первого этажа, несколько раз его проверить и откровенно заскучать, когда наш провожатый наконец-то свернул с проторенной тропы, вывел нас по узкой лестнице к резной двустворчатой двери и торжественно распахнул ее перед нами.
- Малый каминный зал, - провозгласил этот властелин сотни пуговиц и снова согнулся в поклоне: - С вашего позволения, леди, я лично прослежу за тем, как идут приготовления в ваших комнатах, а также отдам необходимые распоряжения насчет ужина.
- Уж будьте так любезны, - небрежно кивнула Избранная и важно прошествовала к камину.
Идти пришлось долго - в этот «малый» зал, пожалуй, половина деревни влезла бы запросто. И зачем только нужна такая огромная комната? В такую сколько мебели не поставь, а все равно будет пусто и неуютно. Да и не протопишь ее толком. Вон и печь такая, что войти в нее можно даже не пригнувшись, и целое бревно в ней горит, а все равно зябко. Да и не печь это даже а так, глупость какая-то: по краю завитушечки резные, сверху зеркало привешено, а по бокам зеркала подсвечники на десяток свечей каждый. Ну, если зал «каминный», значит это камин и есть. Что ж, какой дом, такой в нем и очаг.