— У меня причин две. И обе лежачие, — поделилась я со вздохом. — Эх, знала бы, что на вас здесь облава, я бы в столицу через Бурфо пошла. Так хоть и долго, но есть карета.
— Бурфо? — Леройская заломила бровь и неожиданно широко улыбнулась. — Неужели я вижу помощницу Ρеггена! Вы Ося из Ллося, я права?
— Не-е… — начала я, заметив лихорадочный огонек в стальных глазах. И не успела отказаться от собственного имени, как она прищурилась.
— Вы не ответили на мое приглашение, более того, вы не пришли. Я требую сатисфакции. Завтра в девять часов…
— А давайте как-нибудь потом? — прошептала, спиной вжавшись в дверь в слепой надежде спрятаться в ней. Прав был Врадор, от претензий герцогини одними цветами не отмахнуться, ей что-то повесомее подавай. — Неизвестно, будет ли завтра свободен граф. Вот сейчас, к примеру, он уже сутки у главы контроля в… в гостях.
Леройская поджала губы. Чует мое сердце — недобрый знак.
— То есть Урген Врадор вернулся из отпуска, — вычленила она из сказанного, пристально разглядывая меня. — В таком случае, Совет подождет. Что это у вас в руках, Ося? Торрон? Прекрасный выбор, — похвалила она дубинку и вдруг огорошила: — Я иду с вами.
А вслед за ней пойдет и верная рогатая охрана? Ну уж нет! Мне такого счастья не надо.
— Не стоит, — произнесла как можно мягче. — Вы замерзнете, устанете, захотите пить или в кустики!
— За кого вы меня принимаете? — нахмурилась она. — Впрочем, пить хочется, скрывать не стану, но в остальном… — произнесла с укором и вдруг просияла: — Или вы боитесь использовать торрон при свидетеле? Поверьте, я сделаю вид, что не слышала и не видела ничего.
— Чего? — не поняла я. Как можно пугаться дубинки? Это же обычная деревяшка.
Именно в это я верила раньше, именно так думала сейчас, за миг до того, как дверь неожиданно открылась, и к нам заглянул рогатый надзиратель. Именно поэтому я споро врезала ему по голове, заглушая басовитое «Нашел!». «На» он озвучил громко, «шел!» уже шипя, а через три удара сердца демон бестелесным туманом упал к моим ногам. Заклубился и растаял, оставив на ковре вмятину от тела и ключи.
— Святые угодники! — задрожав, прошептала герцогиня Леройская. — Я этого не видела! Вот этого я точно не видела. Так бездарно использовать скользящее оружие… Нет-нет, о таком я даже его создателю рассказать не смогу. Никогда… — всхлипнула она, возможно, от горя.
— Да делайте что хотите. А мне пора… — я потянулась за ключами, но ухватила пустоту. Пол пошел трещинами от вмятины, оставленной басовитым охранником, провис и кусками стал осыпаться. — Что за?..