— Это ярмарка! Деревенская зимняя ярмарка Благодати! — стенал задохлик, в отчаянии прижимая к груди трость и пустую корзинку. — Праздник, почитаемый всем народом Дагатии… День благодарности за плодородную землю и хороший год! Лучший день месяца, единственный день в сезоне, когда можно и нужно пировать!
— Да-да, — покивала я в такт его словам и не подумала согласиться.
— Ося, тут такие запахи, — заметил несчастный отравленец, едва научившийся твердо стоять на ногах, — вкусности, сладости… Пиво, в конце-то концов! — воскликнул он, остановился, с вожделением принюхиваясь: — Мясные колбаски. Сочные, манящие, только с огня.
— Да-да…
— Ос-ся! — взвился маг.
— Да хоть Злос-ся, — перекривила я. — Вы на диете, Ρегген!
— Но так нельзя! Я голоден.
— А кто вам виноват?
— Ну, знаешь… с меня хватит, — процедил он сердито, развернулся и пошел в направлении лавок.
— С меня тоже хватит, — решила я, но не смогла не задать последнего вопроса: — Ρегген, а вы какой цвет предпочитаете, белый или черный? Мне-то все равно, гроб закрытым будет, но коли вам в нем лежать…
— Что-что? — маг вернулся назад. — Я не понял…
— А чего непонятного? Все просто: огласите последнюю волю покойного и ешьте что хотите.
— Так я?.. — начал он и сглотнул.
— Так вы, — подтвердила я и забрала корзинку из дрогнувших рук задохлика. — К слову, не желаете передать мне права на поместье и хоть что-то рассказать про щенка?
— Какого щенка? — его голос осип.
— Который прячется, едва вы проснетесь. Не знаете такого? — поняла я по недоуменному желтому взгляду и пожала плечами. — А он за вас переживал, сторожил, защищал… Так он не ваш? Нет? Тогда будет мой!
Толкнув дверь лавки с ножницами и иглой на вывеске, я вошла в светлое помещение, приветственно махнула продавцу и проникла в святая святых швейной мастерской, что скрывалась портьерой. Скользнула взглядом по деревянным панелям стен, ажурной ковке примерочных и торговых полок, по диванчикам и пуфам, стойке с резными вензелями, и задержала дыхание, чтобы скрыть завистливый вздох.
Вот как нужно собственное дело развивать, вот куда нужно деньги вкладывать, чтоб они полноводным потоком текли не только карманы, но и счета в банке наполняли. Вот она истина! И если раньше у меня с личным делом трижды ничего не вышло, то теперь я верила в прорыв, победу и Реггена, с которым можно договориться. Именно поэтому решила восстановить свой гардероб, а также приобрести форму продавца: с чепцом, фартуком и десятком белых перчаток — визитной карточкой чистой на руку торговли. Здесь же я намеревалась оставить заказ на сапоги и узнать последние новости из Ллося до того, как обо мне доложат свекрови.