Мама засмеялась и начала рассказывать о том, как мы спорили, возможно ли отремонтировать школу своими силами или нет.
Анна Федоровна сначала слушала очень внимательно, но вдруг перебила ее и обратилась ко мне:
— Ну, что ж ты дома сидишь? Люди ждут, наверное, его, а он и в ус не дует! Ты ведь этот… Как там твоя должность называется?.. Секретарь, ответственное лицо! — Все это Анна Федоровна проговорила шутливым тоном. Затем она помолчала и добавила уже совсем серьезно: — Ступай, ступай! Нам с мамой нужно кое о чем потолковать.
— О чем потолковать? О нашем Ка-ве-ша? — спросил я.
— Ну да еще! Будем мы о всякой ерунде разговоры разговаривать?.. Ступай!
— Подожди! — сказала мама. — Идем сюда.
Я пошел за ней на кухню. Там она достала из чулана старые-престарые брюки, из которых я давно вырос, и такую же куртку.
— Вот тебе спецодежда. Изволь всякий раз надевать ее, когда идешь на ваше строительство. Если я хоть раз увижу, что ты ходишь там в чем-нибудь другом, то больше ты туда и носа не покажешь!
Я кое-как влез в куцые и узенькие брючки, натянул на себя курточку, которая тут же треснула подмышками, простился с Анной Федоровной и вышел из дому.
Возле школы уже собрались все члены комитета, Андрей со своим Корсаром, Нюся Ракушкина и маленький Саша Ивушкин.
Все они стояли кучкой на дороге, уходившей вниз с холма. Галина крутила ручку Яшкиного прожектора, который жужжал, бросая светлое пятно на землю, а в этом пятне ползал на четвереньках завснаб.
— Во! Глядите! — сказал он вдруг. — Вот след! Что я говорил! А?
Все, кроме Галины и меня, опустились на колени и приблизили носы к земле.
— Факт. Телега! — проворчал Яков.
— В чем дело? Что тут случилось? — спросил я, когда ребята поднялись.
— А то случилось, что у нас половину кирпичей украли!
— Как так «украли»? Когда?
Мне рассказали следующее: Тимошка забыл на строительстве топор и прибежал сюда за ним часов в восемь вечера. Топор он нашел, но зато увидел, что часть кирпичей, которые были собраны сегодня, исчезла. Когда Тимошка побежал с холма сзывать строителей, он наткнулся на лошадиную подкову. А сейчас, обследовав дорогу, ребята обнаружили следы колес.
— Вот мы и собираемся расследовать это дело и принять меры, — сказал Андрюшка.
Настроение у меня было довольно унылое. После разговора с мамой я вовсе не был уверен, что из нашей возни на развалинах выйдет что-нибудь путное. Поэтому я возразил:
— Расследовать — дело хорошее. Но почему именно сегодня? Ведь сейчас ночь.
Оська услышал это и подошел ко мне:
— Странно ты рассуждаешь, Николай! «Почему сегодня»? Всегда нужно искать воров по горячим следам.