У меня стало грустно и тревожно на душе. Притихли и остальные ребята, хмуро поглядывая по сторонам.
Так шли мы около часа. Наконец Тимоша остановился и сказал:
— Здесь!
Мы огляделись. Прямо перед нами была тихая узкая речка, в которой отражались облака и верхушки сосен. Дорога уходила вдоль берега вправо. Слева, метрах в пятидесяти от дороги, громоздился противотанковый завал. Большие сосны были надпилены на высоте метров трех от земли и свалены в одну сторону верхушками. Их огромные засохшие ветки придавили кусты и молодые деревца, и те росли вкривь и вкось, помятые, согнутые, но все же зеленые, живые. Над всей этой мешаниной из веток, стволов и засохших игл возвышались редкие неспиленные сосны.
Тимоша вертелся перед нами, очень довольный:
— Ну, что я вам говорил? А? Хватит здесь бревен? А? Хватит?
— М-да, — сказал Оська. — Это, кажется, то, что нам нужно.
Все хвалили завснаба. Только Яша, жуя травинку, проворчал:
— Семь потов сойдет, пока мы хоть одну лесину отсюда вытащим.
— Что ж, что семь потов! — сказал Оська. — На то и трудности, чтоб их преодолевать. Пошли!
Мы шагнули было к завалу, но вдруг Андрей закричал:
— Стойте! Послушайте!..
Все остановились. Андрей заговорил почему-то шопотом, все время озираясь по сторонам:
— Ребята! А знаете, что я вам скажу? А что, если перед завалом еще остались мины? А?.. Что тогда?
Яша почесал затылок.
— Чорт! Верно!.. — Он посмотрел на Тимошку. — Эй, завснаб! Ты, говоришь, здесь бывал?
— Нет, ребята! Не бойтесь. Я здесь с дядей Мишей проезжал и видел, как люди какие-то ходили.
— Военные? Гражданские?
— Не разглядел. Темно было. Только знаю, что ходили.
Мы задумались. Мы знали, что завалы почти всегда бывают минированы.
— Не бойтесь, ребята! — успокаивал Тимошка. — Если гражданские ходили, значит уже разминировано было. А если военные, саперы, значит тоже все уже разминировали.
— Может, все разминировали, а может, и не успели еще, — сказал Толя.
— Тут и бревен не захочешь! — сказал Мишка Арбузов. — Руки-ноги дороже.
Оська рассердился:
— Что ж, по-твоему, бросить все и бежать домой?
— Бросить не бросить, а лететь вверх тормашками тоже не очень приятно.
Мы долго топтались на дороге. Оська в раздумье прохаживался вперед и назад. Вдруг Тимошка сказал:
— Ося! Знаешь, что я предлагаю? Давай я вперед пойду. А вы — по моим следам. Взорвусь — значит, погиб за общественное дело, а не взорвусь — значит, все в порядке.
— Нет, — сказал Оська, — я придумал простой и прекрасный выход: мы бросим жребий, кому итти вперед.
Я заикнулся было о том, что не стоит никому рисковать, что лучше поискать бревен в другом месте, но Оська презрительно фыркнул: