Не нужно было дожидаться мнения судмедэксперта, чтобы сказать: тело было захоронено очень давно. Даже одежда истлела – остались только молния и металлическая пуговица, которые кто-то из экспертов уже сфотографировал и положил в пакеты для хранения улик. Все мягкие ткани разложились, установлению личности могли помочь только зубы. Кости были маленькие и, очевидно, принадлежали ребенку, но определить по ним пол Эвелин не могла. Зато, увидев пуговицу и молнию, она сразу подумала, что, даже если скелет пролежал здесь восемнадцать лет, это не может быть могила Касси. Касси украли ночью из спальни, она была в пижаме без молнии и пуговиц. Нет, это не она…
Девушка посмотрела на коронера. Он едва успел отвезти в лабораторию тело Бриттани, как ему позвонили и попросили вернуться.
– Вы можете что-нибудь сказать об этих останках? – спросила Эвелин.
Коронер, сидевший на корточках у самой кромки ямы, поднял на нее мрачный взгляд, затем встал, зачем-то отряхнул безупречно чистые брюки, неторопливо снял очки длинными костлявыми пальцами и только после этого проронил:
– Захоронены много лет назад.
Он подозвал помощника, терпеливо простоявшего в сторонке уже полчаса. Скелет осторожно извлекли из могилы и перенесли в фургон коронера, чтобы отвезти в судебно-медицинскую лабораторию.
Коронер направился к Томасу, который поодаль беседовал с двумя офицерами. Грэг и Карли последовали за ним. Эвелин, нетвердо ступая, тоже побрела в ту сторону, а Кайл на всякий случай обнимал ее за талию. Вдруг решит грохнуться в обморок? Эвелин вдруг вспомнила, что он скоро улетает – самолет, кажется, в семь утра, а уже три часа ночи. Но заговорить об этом у нее не хватило энергии. Она просто шагала вперед, чувствуя его поддержку.
Томас, кивнув офицерам, пошел навстречу.
– Ну, что скажете, Оуэн? – спросил он коронера.
Тот спрятал в карман очки, пожевал губами, собираясь с мыслями. Он так долго соображал, что Эвелин с раздражением подумала: этот человек лучше умеет выведывать секреты у мертвых, чем отвечать на вопросы живых. Коронера вызвали на поле посреди ночи, но он был в безупречном деловом костюме и начищенных туфлях. Светло-голубые, казавшиеся почти белыми глаза на бледном, дряблом лице смотрели недружелюбно. Наконец он раскрыл рот:
– Я отвезу кости в лабораторию, но для их исследования нам понадобится судебный антрополог. Могу лишь сказать, что, судя по зубам и по костям таза, жертва не достигла половой зрелости. Это означает, что определить пол на глазок невозможно.
– Что-нибудь еще? – Томас ужасно постарел за последние несколько часов, каждая плохая новость как будто заставляла его сутулиться все сильнее.