Дороти Энн Смит
Любимая мама 1894-1976
Роберт Реймонд Смит
Дорогой отец 1892-1977
Реймонд?! Оказывается, мужа Соседки Дороти звали Роберт Реймонд! Крохотная искорка надежды, уже почти угасшая, затеплилась вновь, и Норма с улыбкой подняла глаза в синеву неба. А день был чудесный!
Утром в следующее воскресенье Мэкки совершенно неожиданно сказал Норме: «Схожу-ка, пожалуй, и я в церковь». Знать не зная, с чего бы такие перемены, Норма была счастлива. К тому же воскресную проповедь Сюзи выбрала на тему: «В сомнении честном больше веры, чем в половине вероучений (Лорд Альфред Теннисон)».
По всеобщему признанию, проповедь Сюзи очень удалась.
Если обращение Мэкки в веру стало сюрпризом, то еще больший сюрприз ждал всех в мае следующего года.
Вербена позвонила Руби:
— Не поверишь, что учудила наша Тотт!
— Господи помилуй… ну? — Руби приготовилась услышать дурные вести.
— Я только что с ней говорила… присядь, не то упадешь… Тотт подалась в туземцы!
— Что?!
— В одну ночь стала заправской туземкой! Сама, мол, не знает, что на нее нашло, но едва она попала в Вайкики и добралась до номера, тут же сбросила все до последней нитки, напялила гавайское платье, сунула за ухо цветок и сделала нам всем ручкой. Домой она больше не вернется.
— Что за ерунда? Какая из белой женщины туземка?
— Она и сама раньше так думала, а теперь на нее снизошло откровение. Тотт ведь и на Гавайи-то лететь не хотела, но как только спустилась с трапа — вмиг преобразилась! Говорит, в прошлой жизни была, наверное, гавайской принцессой, потому что от счастья порхает как птичка и чувствует себя как дома.
— И чем она там занимается?
— В том-то и дело, что ничем… день-деньской слоняется по пляжу, берет уроки гавайских танцев… Зато голос — веселый-превеселый.
— Совсем не похоже на Тотт.
— Точно… Уж не завела ли она там дружка?
— А она не намекала?
— Нет, но легко догадаться, верно? Уж не гаваец ли?
Руби вздохнула:
— Все может быть, Вербена. Мир перевернулся с ног на голову — не удивлюсь, если она не дружка завела, а подружку гавайскую.
— Надеюсь, хоть мажется кремом от загара, а то, чего доброго, заработает рак под тамошним-то солнцем.
— Верно. Вот отрежут ей кусок носа — станет не до туземных радостей.
— А ей все нипочем. Говорит, пенсию заработала — и на том спасибо.
— Кого угодно могу представить дикарем, только не Тотт.
— И я. Чем дольше живу, тем больше удивляюсь людям. Не знаешь, что они выкинут через минуту.
Итак, вопреки девизу на плакате в салоне красоты (Старые парикмахеры на пенсию не уходят, они выпадают из жизни, как волосы с головы