— Ну если только так, леди. Магия, она же разная у всех, — принял он объяснение.
Не объяснять же, что я не «самый простой человек», а загадочная сидхе. И что я понятия не имею, почему мне всегда удавалось находить общий язык со всеми живыми существами.
— Где можно купить хорошее седло? Мужское, но которое подойдет для меня? И где вас высадить в городе?
— А где вы проживаете, леди?
— «Музыкальный» дом в западном пригороде.
— Покажу, где хорошие седла продают. Все благородные там покупают.
Уже когда мы отъехали, я заново собрала волосы, только теперь в простую недлинную косу, и надела шляпку.
Покончив со всеми делами и покупками, я расплатилась с оборотнем, честно выдав ему обещанный золотой.
— С вами приятно иметь дело, сиятельная.
— Взаимно, господин Рас.
— Меня всё мучает вопрос, леди. А как ваши родители относятся к такой вольности? Молоденькая девушка, а выезжает без компаньонки или гувернантки. Даже без камеристки, лишь в сопровождении немолодого слуги…
— Я сирота. И у меня нет компаньонки, камеристки и гувернантки.
— О! — озадачился наемник. — А телохранитель?
— Хотите предложить мне свою кандидатуру? — остро глянула я на него.
— Нет, ну что вы, леди. Я уже немолод, к тому же мужчина. Вы иностранка, я уже понял. Не хотите нанять себе телохранительницу или тень? Это защитит вас от досужих сплетен и обеспечит безопасность.
— Да, к слову. А что такое эта «тень»? Я же хотела спросить у вас, но отвлеклась и запамятовала.
Я вопросительно глянула сначала на господина Жаника, внимательно слушавшего наш разговор, а потом на немолодого оборотня.
— Тени — это специально обученные телохранители. Больше, чем телохранители. Они… ну, тени, этим всё сказано, — пожал он плечами. — С ними заключается магический договор, и они преданы своему хозяину до последнего вздоха. Их нельзя перекупить, они не предадут… Мало их только, выпускаются из школы лишь самые лучшие ученики, остальные отсеиваются еще в процессе обучения и идут в простые телохранители.
— Вот как?.. — Я задумалась. — А у вас есть кто-то на примете, господин Рас? Женщина, разумеется. Нанимать телохранителя-мужчину я не стану. Может, вы знаете, господин Жаник? Я же совсем недавно приехала и пока плохо ориентируюсь в обстановке.
— Поузнавать надо, леди Рэмина, — сдвинул на затылок шляпу мой слуга. — Я не в курсе.
— Я бы порекомендовал, сиятельная, да вот только… — Наемник поджал губы и мотнул головой, словно отгоняя глупую идею. — Не подойдет она вам. Но я могу тоже узнать насчет других свободных теней женского пола, если пожелаете.