— Почему мне не подойдет ваша протеже?
— Вы ведь красавица, леди. Такие, как вы, не терпят рядом с собой увечных.
— С чего вы взяли? И что значит — увечных? Ваша знакомая калека? Но как тогда она собирается исполнять обязанности тел охранительницы?
— Она — тень, не телохранительница. Только… лицо у нее…
— Господин Рас, почему я должна тянуть из вас информацию клещами? Раз уж начали, то договаривайте до конца. Что не так с вашей знакомой? Я хочу знать все подробности и сама приму решение, подходит она мне или нет.
— Из наших она, из рысей. Только она мне не протеже. Просто знакомы, пару раз сопровождали караваны в одной команде. Проблемы с лицом у девки, вот и не берут ее больше в тени. Мужчины брезгуют, дамы презирают и не желают рядом с собой терпеть уродство… А замуж тоже не выйти, и с мордашкой — беда, и котят не может выносить. Не только внешность пострадала тогда, но и… Не повезло бабе, что уж теперь.
— Я правильно поняла, раньше она работала тенью на кого-то, но потом произошло нечто, изуродовавшее ее, контракт с ней расторгли, и теперь она может найти работу только наемницы в охране обозов и караванов?
— Все верно, сиятельная, — чуть поморщился оборотень. — Так-то она сильная и хорошо обученная тень. Одна из лучших, да только жизнь сломана.
— Сколько ей лет?
— Двадцать семь, леди. Это если на ваши, человеческие, перевести. Не подойдет она вам, вы уж простите меня, глупого, что отнимаю ваше время.
— Я лучше знаю, что мне подойдет, а что нет, господин Рас. — И я чуть слышно вздохнула. Как же несправедливы все разумные и судят о других по себе. — Передайте вашей знакомой, что я согласна встретиться с ней и лично переговорить. По итогам собеседования я приму решение.
— Ее вроде сейчас в городе нет. Последний раз виделся с ней с месяц назад, она собиралась сопровождать купца в охране.
— Ну, значит, как встретите, так и передадите, чтобы приехала в «Музыкальный» дом в западном пригороде и спросила меня, — пожала я плечами. — Мне не к спеху. Я, собственно, вообще не уверена, а нужна ли мне телохранительница и уж тем более тень. Но раз обещала, то встречусь с ней, а там будет видно.
Вообще, идея не так плоха. Во-первых, при наличии телохранительницы я буду защищена от… от кого-нибудь. Пока не знаю, какие проблемы и неприятности могут поджидать одинокую девушку в Тьяре и насколько город безопасен в целом. В людских государствах грабители, жулики, мошенники и любители развлечься за чужой счет — это нечто обыденное. Даже в благополучных кварталах всегда нужно держаться настороже и не терять бдительности. Либо обворуют, либо ограбят, либо обманут. А уж в темное время суток девица из благополучного общества решилась бы высунуться на улицу в одиночестве, только надумав покончить с собой.