Вечером же, когда до заката оставалось еще прилично времени, путникам пришлось приостановить движение. Впереди, навскидку, в двух-трех километрах, в небо вздымались огромные столпы дыма. Из-за массивных крон деревьев источника этого дыма видно не было. Это и заставило Ори совершить непредвиденную остановку.
— Какие будут мысли? — спросил Ал у всех, собравшихся в кружок, около фургона с тканями. Ну, почти у всех. Лок, успевший уже прилично принять на душу, мирно похрапывал на пассажирском сидении фургона.
— Судя по карте, там должна быть деревня… — начала Елена.
— …и что-то в ней случилось! — продолжил гном. — Мы можем ее объехать?
— Нет, дорога только одна, а по местному бездорожью фургоны не проедут, — ответила девушка.
— Да чего вы панику разводите раньше времени, — встрял в разговор толстяк Влас, — мы вооружены и опасны, а там просто пожар. Ну, подумаешь, сарай загорелся, обычное дело.
— Нужна разведка, — неожиданно подал голос Калеб, — возможно, это просто пожар, а возможно кто-то напал на деревню, надо всё проверить.
— Так ты и проверь, — воскликнул Сар. — Ты ж некромант. Наколдуй скелетов, пусть они всё разведают и тебе расскажут.
— Во-первых, у скелетов нет языков, им нечем рассказывать. А во-вторых, так далеко я не смогу их отправить, радиус действия заклинаний не позволяет, — сухо ответил Калеб и неожиданно перевел свой взгляд на Елену.
«Чего ты уставился на меня? Хочешь меня отправить? Или… Это что, я должна решать, кто пойдет на разведку? Всё-таки намерен сделать из меня лидера, перекладывая всю ответственность на хрупкие женские плечи? Ха! Напугал гнома золотом!»
— Орум пойдет на разведку, а мы пока съедим с дороги и затаимся в кустах. Разведать надо тщательно, так что за пару минут он вряд ли управится.
— А чего Орум пойдет на разведку? — неожиданно спросил Сар.
— Действительно, а чего это Орум должен идти на разведку? — вторил ему гном. Перспектива влипнуть в неприятности первым не очень радовала. Тем более при его то ужасной боевой подготовке.
— Потому что ты не высокий, и опыта у тебя больше. Ты ж сам столько раз рассказывал, как часами сидел в засаде, охотясь на всякую дичь.
Ори что-то недовольно буркнул себе под нос и направился к машине.
— Ты куда?
— Возьму всё, что мне нужно для веселой ночки в грязи, — недовольно отмахнулся гном.
Пару минут и Орум, таща на плече небольшую сумку, ушел вглубь леса.
— Давайте съезжать с дороги, — вздохнул толстяк Влас.
Люди загрузились в машины, Елена села за руль, вместо Ори. Заехав метров на сто вглубь леса, путники наткнулись на старый заброшенный сарай. Крыша была завалена, одной стены попросту не существовало, зато на остальных трех даже побелка местами сохранилась.