По пути я прошел несколько деревень, названия которых не помнил, а указательные таблички истерлись от времени так, что было не прочитать. Да и смысла, в общем-то, в этом не было.
Когда я добрался до Медвежьего Бора, оставалось еще около шести часов. Можно было зайти в дом дедушки с бабушкой и переждать время там. Без труда найдя покосившуюся халупу, бывшую когда-то ярким и уютным домиком, где я проводил летние каникулы, открыл трухлявую дверь и зашел внутрь.
Из дома почти ничего не вынесли. Видимо, ценности многолетней давности не привлекали воров и бомжей. Старый ковер так и висел на стене, только один угол отошел. Стол, стулья, лавка у печки – все это смутно напомнило детство, когда мы с моими двоюродными братьями из Усть-Камчатска бегали на рыбалку, а потом возвращались с полными ведрами мелочи и кормили бабушкиных котов. С братьями я потерял связь еще лет десять назад. Да и им я, скорее всего, был неинтересен. Они мечтали, когда вырастут, держать икорный бизнес в районе, поэтому векторы наших ценностей начали расходиться уже тогда. Но в детстве нам было хорошо вместе.
Незаметно за воспоминаниями прошли шесть часов. Я вышел на улицу и стал ждать. Было непривычно тихо – самая настоящая мертвая тишина. И почему-то похолодало. В воздухе начало пахнуть озоном, а температура понизилась настолько, что я начал стучать зубами. Волосы на голове и на всем теле зашевелились.
На другом конце деревни с неба спустилась прозрачная тень. Наверное, это они… И точно – призрачный силуэт оформился в темно-синюю капсулу со слегка выступающим оперением. Стало немного не по себе. Я, конечно, привык к инопланетянам и прочим монстрам в игре, но здесь… Здесь ощущения были иными. Борт спасательной капсулы, или катера, или бота – как там правильно? – открылся, и оттуда вышли две высокие фигуры в темных комбинезонах. Замерев на секунду, я собрался с силами и пошел навстречу.
Чем ближе я подходил к боту, тем холоднее было, а трава вокруг даже покрылась инеем. Что же это за хрень такая? Я думал, наоборот, жарко будет: языки пламени, реактивные струи и все такое…
Фигуры в комбинезонах оказались обезьяноподобными гуманоидами, почти неотличимыми от Солонима. Один из них молча протянул мне что-то наподобие «яблочного» наладонника, на экране которого светилась виртуальная клавиатура. Когда я увидел привычную кириллицу, меня даже передернуло, и только потом запоздало пришло понимание, что стандартный язык Земли для инопланетян – русский. Благодаря мне.
Предательски дрожащими пальцами я набрал свое имя и кодовое слово, указанное мной в заявке на гражданство. Пока я это делал, указательный неприятно кольнуло, и по экрану растеклась струйка крови. Странный способ проверить ДНК… Наладонник издал мелодичный звук, а мои записи засветились синим.