— А о чем?
Он надолго замолчал, занявшись очередным куском мяса. Глаз с меня по-прежнему не сводил ни на секунду. Не сказал бы, что мне льстит такое внимание с его стороны.
— Я вообще, знаешь ли, люблю беседовать с вашим братом… Ну, с теми, кто оттуда, — он вскинул глаза к потолку. — С теми, конечно, кто успевает сюда добраться. И кого мои ребята оставляют в живых. Нам здесь лишние рты ни к чему, сам понимаешь…
— Да уж, могу себе представить.
— В этом лагере нас чуть меньше двух сотен. И каждый при деле. Кто посильнее, охотниками становится. Дичи здесь хватает — и той, что по скалам ползает, и… той, что сверху сбрасывают. Ну а тех, кто для охоты не годится, для другого держим… — Он опять мерзко захихикал. — Хотя я вижу, тебе это не грозит. Мориса ты грохнул?
Я кивнул. Нет смысла отпираться.
— А узкоглазого оставил. Пожалел, что ли?
— Надо же было дорогу к лагерю узнать.
— Ах, да. Понятно, понятно… — закивал он, да так увлекся, что добрые полминуты качал головой, как китайский болванчик.
— За что тебя сюда?
— За особые заслуги, — скривился я. Джамал в ответ захихикал, будто я невесть как сострил.
— Да вы все… особенно заслуженные. Мэри мою видел?
Я кивнул.
— Недавно здесь. С полгода всего. Не баба — сказка. А там… — он снова вскинул глаза к потолку. — С полсотни мужиков замочила. Перекрывает девчонку, знаешь ли. Мы с ней когда милуемся, я ей тесак к горлу приставляю. А то как-то раз зазевался, и… — он опять, уже совершенно не к месту, захихикал, на этот раз надолго.
Да-а, мне понадобится терпение. Просто чертова уйма терпения.
Джамал наконец утих. Привстав, ухватил последний кусок мяса с жаровни. Пошарил в груде тряпья, что служит ему ложем, выудив оттуда объемистый цилиндрический сосуд из потемневшей от времени жести.
— Выпьешь?
Я пожал плечами, еще не решив толком, стоит ли соглашаться, а он уже достал две жестяные кружки и щедро плеснул в каждую какой-то резко пахнущей белесой жидкости.
— Забористая штука. Но ты, как я погляжу, парень крепкий. Держи.
Я взял свою кружку, осторожно нюхнул содержимое. А, была не была…
Спирта в напитке, пожалуй, градусов восемьдесят. Глотку изрядно обожгло, затем горячая волна покатилась к желудку и там разлилась, постепенно наполняя все тело. Я с трудом удержался от того, чтобы растянуться прямо здесь, на каменном полу, и отключиться.
— Ну и пойло… — пробормотал я, заглядывая в опустевшую кружку. А ведь еще недавно меня потчевали настоящим земным виски и коктейлями из теллурианских вин. Кажется, целая вечность уже прошла…
Джамал наблюдал за мной с явной насмешкой.