— Почему? — задала она очень грамотный вопрос. Похоже, совсем отошла от шока.
— Потому что Патриархи развиваются в бою. В бою мы рождаемся, в бою развиваемся и так же уходим, — ой, кажется, заговариваюсь. — Короче, обычные Патриархи сидят на попе ровно, а даже если бы и хотели стать сильнее, то кто ж им даст собой рисковать?
— А ты, значит, успел повоевать всласть... — произнесла она медленно.
— Жизнь без родителей, великие цели, огромные запросы, — развёл я руками, ухмыльнувшись.
— И это, получается, за семь лет?
— Я талантливый мальчик, — продолжал я улыбаться.
— Получается, твоя жизнь переполнена битвами, — прикрыла она глаза.
— Не стоит меня жалеть, Атарашики-сан, — произнёс я мягко. — Меня это не напрягает, правда. Жалеть надо тех, кому было плохо. В той или иной степени. Для меня же это норма.
— Боги... — пробормотала она.
— Хорош, старая, в самом деле! Еще лет двести назад, да даже сто пятьдесят, такое было повсеместно, и ничего, жили же как-то. Страну вон подняли на мировой уровень. А что во Вторую мировую творилось — вообще словами сложно передать.
— Но сейчас-то не война! — рявкнула она.
— И слава богам. Вам, женщинам, такое противопоказано, но я-то мужчина.
— Ох... — вздохнула она, покачав головой.
— Такова жизнь, что уж там. Мы — смерть, вы, женщины — жизнь. Мы убиваем и умираем, вы рожаете и воспитываете. Так было всегда, и что-то мне подсказывает, так будет и впредь.
Помолчали.
— Извини, — произнесла она. — Извини за мою жалость. Ты прав, у каждого своя судьба.
— Да что уж там, — приподнял я ладонь, вроде как махнул ею. — Это мне вас жалеть надо. У нас-то, у мужиков, всё просто, а вам остаётся сидеть, ждать и надеяться.
— Закончим с обоюдной жалостью, — собралась старуха. — Это всё, что ты хотел мне рассказать?
— Да вроде всё, — пожал я плечами.
— Тогда... — задумалась она. — Твоё патриаршество мы раскроем. Не сейчас, понятное дело, после Малайзии. Роду пойдёт на пользу такая известность.
— А нас не прижмут? — решил я уточнить.
— Император не позволит действовать силой, иначе в стране может начаться крупномасштабная война. Ведь если это сделал один, то почему бы не сделать и другим? А если противник силён, то можно и альянс собрать. И так повсеместно. Понятно, что никто такого не хочет, но, как правило, подобное случается само собой.
Получается, как с гильдиями Гарагарахэби. Пока у них тихая возня, всё нормально, но стоит им только начать большую бучу, их тут же прижмут. Отчего у них и сложились некоторые правила. Например, не нападать на другую гильдию, когда там идут внутренние разборки.