Шахтеры захохотали. Их смех гулко отдавался в высоком потолке, перекрывая шум воды, который доносился из-за закрытой двери.
– Ну, чего стоите? – обратился громко к Серому и Борису кучерявый. – Или в трусах мыться собрались? Мыло у меня есть, мочалка тоже, полотенцем одним вытремся! Мы ж мужики! Айда!
Серый и Борис стянули трусы, сунули ноги в колодки и, застучав ими по полу, заторопились за кучерявым.
Здесь стоял пар, смешанный с шумом бьющей сверху воды и хохотом шахтеров.
– А вот еще случай был, – доносился голос, – до войны еще, у нас на Урале. Две бабы на улице ругались страшно. Ревновала одна другую, что ли… Хрен их разберет. На улице проходу друг другу не давали. Как встретятся – ровно кошки. Ну, сошлись они раз, поливали друг друга, поливали, а потом одна говорит: «На вот тебе!» – поворачивается и задом к другой становится. Мол, вот тебе, кто ты есть!
– Ага! – обрадованно воскликнул щуплый мужичонка, растянув в улыбке до ушей рот.
– А та, другая, – продолжал рассказчик, – тоже не дура была. Взяла и к той задом повернулась. На вот, значит, посмотри!
Шахтеры захохотали. Тот подождал, пока смех утихнет, и с улыбкой продолжал:
– Время идет, а они не поднимаются. Уступить боятся. Народ собрался, пацаны кругом бегают.
– Ага! – воскликнул во второй раз щуплый мужичонка еще радостнее.
– А тут мужик одной идет. Попробовал он совестить их, растащить – не идут, упираются… Ну, он взял и стал рядом со своей.
Шахтеры снова захохотали.
– Два один, значит! – весело закричал щуплый и хлопнул себя по худым коленям.
– Та, значит, видит, какое дело… проигрывает. Вскакивает и бегом на завод, на мужика того жаловаться. А он у нас завкомом был. Выгнали из завкома!
– Ну?!
– Он тогда на собрании, когда выгоняли, говорит: «Что же мне делать было? Они б так до зимы на улице стояли. А мне баба дома нужна. Обед варить, да и вообще…»
Хохот заглушил шум воды. Когда смех утих, чей-то совершенно серьезный голос спросил:
– Слушай, Николай, скажи честно… Это ж ты небось и был?
Серый и Борис даже поежились от хохота шахтеров, переглянулись и улыбнулись. Кучерявый подошел к ним, наклонился.
– Вы что это, только под водой стоите? – спросил он. – Берите вот мочалку да спины трите друг дружке. Да посильней, посильней! На спине самая грязь собирается. – И крикнул в сторону: – Эй, не материтесь, пацаны здесь!
Шахтеры замолчали и занялись трудом – терли до красноты друг другу спины, вдыхая с шумом воздух и отфыркиваясь.
…Одевались Серый и Борис вместе с кучерявым быстро и весело.
– Спасибо, дядь, – сказали они кучерявому и уже пошли, но тот остановил: