Стражники, которые намедни ели острое, упросили мини-Буало сделать короткую остановку у одного такого торговца и выстроились в очередь.
Вода находилась в бурдюке с узеньким шлангом. Условие было такое: заплатил — пей до тех пор, пока не оторвешься от шланга, чтобы вдохнуть воздух. Оторвался — в конец очереди.
Стражники оказались слабаками: пять глотков — и в конец очереди.
— Да ты носом, носом дыши, голова еловая, — не выдержал мини-Буало, глядя, как один из стражников, багровея от натуги, пытается заглотить очередную порцию. — Ну-ка, пусти.
Отпихнув стражника, он приник к шлангу, сделал пару быстрых глотков и разинул пасть, хватая воздух.
— В конец очереди, — обрадовались стражники.
— Винище? — отдышавшись, заорал мини-Буало. — Я тебе покажу винище.
Он отобрал у торговца бурдюк и, скомандовав стражникам «Марш в повозки», вперевалку направился к своему экипажу.
— Господин начальник, смилуйтесь, — причитал торговец, семеня следом. — У меня есть разрешение на утреннюю торговлю.
— Стражники при исполнении, а ты их вином накачивать? — не поворачивая головы, произнес мини-Буало. — Брысь, пока не арестовал.
— Разорен, разорен, — зашептал торговец, останавливаясь.
Повозки двинулись дальше и вскоре выехали на улицу, запруженную бедно одетыми человечками. Бедняки шушукались, боязливо пряча глаза.
— Эт-та что тут за сборище? — грозно вопросил мини-Буало. — А ну, марш работать.
— Работать нечем, — робко сказал стоящий рядом бедняк с большими крепкими веточками вместо рук. — Был у меня молот, чтобы ковать железо, так стражники отобрали.
— А у меня был плуг, чтобы землю пахать… А у меня была сковородка, чтобы блины печь… А у меня дудка, чтобы музыку играть…, — посыпалось со всех сторон. — Всё отобрали.
— Эт-та что — бунт? — проскрежетал мини-Буало, вращая глазами. — Отряд, слушай мою команду. Р-разогнать паршивцев!
Стража, обнажив легкие мечи, вмиг разогнала толпу.
— Здорово мы их? — спросил мини-Буало у Генки.
Генка что-то промямлил в ответ. Это не понравилось мини-Буало.
— Возьми камень и кинь в того остолопа, — распорядился он, указывая на подхрамывающего бедняка. — Не кинешь — пожалеешь.
Генка зажмурился и кинул. А куда денешься?
В этот день стражники разогнали еще два сборища, ограбили три лавки, арестовали четыре бурдюка с вином и захватили в плен телегу с провиантом. Наслушался Генка и жалоб, и стенаний, и скрытых угроз. Поначалу было не по себе, а потом ничего, привык, тем более что захваченное добро поделили честно: две трети мини-Буало, одна треть страже и Генке.
И потекли лихие денечки. Мини-Буало со своим отрядом появлялся в городе неожиданно, всегда в разных районах, и наводил там порядок. Мини-Буало занимал пост министра спецслужбы и мог бы не участвовать в операциях, но он любил самолично рисковать головой, показывать, так сказать, пример доблести подчиненным. И враг трепетал. Враг дрожал при его появлении, стучал коленями и терял дар речи.