Накатила вдруг странная апатия. Вместо того, чтобы отпихнуть стоящего за спиной пьянчужку, Венька лишь повернул к нему голову и безвольно застыл.
— Не отказывайся от богатства, если оно плывет в руки, — приблизив лицо, смрадно дыша, зашептал алкаш. — Люди глупы, когда воротят нос от блага. Учат: «Не отягощайся скарбом, ибо навредишь бессмертной душе». Слышал, наверное? Так вот всё это гиль и глупость несусветная. Коль уж разговор идет о душе, о драгоценной нашей душе, то ей надобно ходить в дорогих одеждах, а не хлыстать голяком. Верно ведь, Венечка?
У Веньки как пелена с глаз спала. Действительно, что же он раньше-то ходил незрячий?
— Так что засвидетельствуй реноме, — сипло произнес алкаш. — Докажи, что в тебе не ошиблись.
При этом он отпустил рукав Венькиной рубашки.
Вновь обретя способность двигаться, Венька повернулся к нему, сказал вяло:
— Подставляй лоб.
— Уже не требуется, — алкаш захихикал. — Коготки будешь оттачивать на других пташках. Я вижу, в естестве твоем произошел необходимый переворот. В нашем деле, Венечка, главное что? Ошарашить, потом зацепить на крючок.
Вот ведь что странно — он как-то незаметно и мгновенно изменился. От него уже не воняло помойкой, а напротив, исходил терпкий аромат дорогого одеколона. Щетина пропала, торчащие волосы сами собой уложились в прическу, но самое главное — был он теперь одет в добротный черный костюм с желтой медалькой на лацкане.
И еще странно, что Веньку это ни капельки не удивило.
— Набирай очки, — сказал незнакомец. — Докажи, что выбор правилен.
И исчез, что Веньку также не удивило. Он знал теперь, что это не человек вовсе, а земная ипостась некоего могущественного существа по имени Гыга, что главное в жизни — это собственное благо, ибо никто кроме тебя за тебя не порадеет, даже пальцем не пошевелит, что при достижении собственного блага не нужно стесняться в выборе средств — никто из великих в выборе средств себя не ограничивал, и что, наконец, набирать очки — это как раз и означает преодоление в себе глупой воспитанности, этой замшелой, заплесневелой нравственности, которая становится неприступным барьером в процессе достижения цели…
Дома все уже перебрались на кухню, курили. Дым стоял — хоть топор вешай. Будут теперь до двух ночи балаболить, не заснёшь толком, потом начнут посуду таскать, греметь, навалят полную раковину, а утром — Венька, ты что же, парень, давай мой, пожалей мать. Это непременно скажет вставший по малой нужде опухший от самогона папаня.
Дрыхнуть придется на полу, в комнате Кирилла, поскольку гостиную займут пензюки. И чего они сюда ездят? Мёдом, что ли, столица-то намазана? Повадились. Шугануть разок-другой, глядишь, и отвадятся.