И не обманул ведь! И пары часов не прошло, как вдали показалась серая лента тракта. А, как поближе подошли, оказалось, что он еще и вымощен широкими каменными плитами, выглядящими старыми даже на первый взгляд. А значит, даже на жестких телегах путь будет довольно мягким.
— Гномья работа. — Указав на камень, накормил мои стереотипы Рор. — На юге есть горы, Фантлийская гряда, там они жили.
— И живут по-прежнему. — Вставил свое веское слово Верховный. — Просто, уже пять-шесть веков, как закрылись они от внешнего мира. От того многие думают, что они сгинули из этих мест.
— Была причина для такого… затворничества? — Полюбопытствовала откровенно скучающая Кайра.
— Власть сменилась, насколько мне известно. — Усмехнулся шаман. — А вместе с властью сменились идеи и приоритеты. А ведь, когда-то, орки и гномы жили бок о бок. Все наши города построены их руками. А мы поставляли в горы лучшие продукты и вина.
Судя по виду старого шамана, он будто бы действительно вспоминал те далекие времена. А может и вспоминал. Кто его знает, сколько ему лет.
От неспешного разговора нас отвлек взрык одного из волков. Он настороженно уставился куда-то на юг и навострил уши.
— Похоже, повезло нам. — Довольно улыбнулся Рор. — Обоз движется. Долго ждать не пришлось.
— Я ничего не вижу на горизонте. — Засомневался я. — Ты уверен, что вирхан почуял именно обоз?
— Уверен. — Потрепал своего мохнатого товарища по холке орк. — На опасность он иначе бы реагировал. Да и не угрожает нам тут ничего.
— Ах, да, ты же что-то такое говорил. — Припомнил я.
— Ага. — Кивнул он мне и обернулся к остальным. — Прогулка по тракту отменяется. Тут дожидаемся.
— С каких это пор ты командиром заделался?! — Дала другу шутливый подзатыльник Диша.
Орки рассмеялись. Даже Кайра выдавила подобие улыбки, а я, наконец-то окончательно расслабился.
Едва ощутимая тревога, давившая на сердце с самого начала наших трудностей с Шааги, наконец-то отступила окончательно и бесповоротно. А, спустя еще час, в пределах видимости появилась колонна из полутора десятков фургонов и телег. Когда они приблизились, я разглядел, что вместо лошадей, обоз тянут мощные быки с подпиленными рогами.
Легкий ветер разбавил, ставший привычным, запах травы и тепла, тяжелым духом пота и сладковатых специй. И его порывы донесли до нас обрывки веселой песни, все более различимой с каждой минутой.
— А песенка то, похоже, веселая. — Ухмыльнулся прислушавшийся Рор.
Я подал каплю Силы на органы слуха и тоже улыбнулся.
— Видимо, так.
А три веселых голоса стройно выводили слова: