У Леры штаны оказались не синими, а оранжевыми. Когда Дубинский привез ее из Минска и привел на квартиру, Лера сразу же полезла в чемодан и переоделась в эти штаны. Теперь каждый вечер, возвратившись с работы, она надевала оранжевые штаны и становилась яркой. К штанам Дубинский привык и почти не замечал их присутствия в своей жизни. Лера продолжала использовать штаны как повседневную одежду, но прежний эффект поубавился. Приелись.
Тут приехала теща. Погостить, посмотреть город. Ее интересовали импрессионисты в Эрмитаже. Валера встретил гостью на Московском вокзале, привез домой. Они жили в Веселом поселке, на Подвойского. Теща критически оглядела обстановку, повесила шубу на вешалку. Поужинали. Выпили столового вина. Теща прошла к своим чемоданам и переоделась в оранжевые штаны. По дому ходили уже две женщины в одинаковых оранжевых штанах.
Мир стал красочнее. Женщины не шутили по этому поводу, словно так и должно быть. Вечером люди надевают оранжевые штаны. Так устроен мир.
Теща сходила на импрессионистов, сказала, что ей понравился цвет у Сезанна. И линия у Матисса.
В Веселом поселке была другая линия жизни. Девушка Анька села с размаху на ножку перевернутой табуретки, получила опасное заднепроходное ранение. Валерке пришлось срочно отвозить ее в больницу. Когда он вернулся, тещи уже не было. Уехала на вокзал на такси. По дому ходила Лера в оранжевых штанах и переживала.
– Куликовской битвы никогда не было, – говорила она. – Это лишь великодержавная пропаганда. Ягайло, Андрей и Дмитрий – литвины. Наши великие князья. Альгердовичи под Брянском разбили Мамая. После этого Тохтамыш отобрал у вас Москву. Как Анька? Зашили?
Валера понял, что жена скучает по родине. Через два дня они были в поезде. За окнами мелькали осенние пейзажи. Алла Пугачева в динамике вопрошала, куда уходит детство. Дубинские пили минеральную воду с газом, чихали и смеялись. Когда пересекли границу, в динамике запели «Песняры». Приятно было пробудиться под их слаженные голоса. По приезде направились к родителям Леры: те жили в центре в доме с рестораном «Макдоналдс» на первом этаже. Купили гамбургеров и кока-колы, чтобы не приходить с пустыми руками.
Дверь открыл Лерин отец, подполковник в отставке. Он в который раз продемонстрировал детям свой именной кортик и горн. Валера прошелся вдоль полок с книгами по истории военно-морского флота. Большинство книг было посвящено подводникам. Тесть служил всю жизнь на подводной лодке, базирующейся под Мурманском. Поговорили про легендарного командира-подводника Маринеско.