С Гарри мы сегодня виделись, и, хотя не смогли поговорить, я свыкся с мыслью, что он живет теперь где-то неподалеку. Я медленно катился по лесной дороге, соединяющей Кобыльник с Купой. В поздний час на проселке было пустынно. Молодежь разошлась по домам, танцы, купания и прыжки через костер закончились. Лес затих в ожидании рассвета. Я думал о туфельках, которые могли потерять золушки в этом лесу, не говоря о прочих деталях туалета.
Первый выстрел раздался в районе вертолетной площадки.
Я увидел вспышку слева по борту. Пуля просвистела совсем рядом, пролетев через передние окна машины, открытые по причине теплой погоды. Я нажал на газ, но выстрелы зазвучали и впереди. В лесу была организована хорошо продуманная засада: два или три снайпера. Хороших стрелков в этих местах предостаточно. Я затормозил, лег на переднее сиденье, открыл дверцу и выполз из автомобиля. Партизаны, нафиг.
Только очутившись в траве, я понял, сколь незавидно мое положение. За спиной лежало поле, голое и большое. В пелене тумана виднелись очертания вертолета посередине, но добежать до него, чтобы укрыться, было невозможно. Дорога к поселку отрезана, развернуться трудно. Пока я буду вертеть рулем, меня обязательно пристрелят.
Я прятался за своим «Форд Фокусом» небесного цвета, который купил недавно в Минске для себя, оставив жене «Опель Вестфалию». Прятался – вариантов не было. Машину по такому случаю было не жалко. Стоило всерьез опасаться, что ребята подойдут ко мне вплотную и прикончат по всем законам гостеприимства. Я подумал, что смог бы развить приличную скорость, двигаясь задним ходом. Главное – сделать это неожиданно и резко. Партизаны наверняка были уверены, что загнали меня в угол, и сейчас наслаждались моей беспомощностью перед лицом близкой расправы.
Послышался треск в кустах, звук ломающегося валежника. Я решил, что враг приближается, и приготовился к худшему, но шум стих, будто кто-то выключил радио. Безмолвие, стучащее в ушах. Будто я глубоко под водой.
Опять раздался треск сучьев. Я подполз к переднему колесу авто и напряг зрение. Посередине дороги, метрах в двадцати от машины, стоял высоченный молодой лось. С небольшими лопатами рогов, горбатый и поджарый, он не проявлял признаков беспокойства, а просто стоял на тропе, осторожно оглядываясь по сторонам, и выбирал, куда двинуться дальше. Монументальное зрелище.
Зазвонил мобильник. Жена. Я принял звонок, кое-как прошептав приветствие.
– Где ты? – спросила она с тревогой в голосе. – Праздники закончились. Уже четвертый час. Ничего не случилось? Я сон страшный видела.