– Ждали? Ну так у меня там другие дети были, что ж вы такие?!.. Ей надо не меня бояться, а америкосов, от которых я вас защищал там… И, это, обижаться не надо. Она не маленькая, должна уж понимать кое-чего. Ты здесь был, а я работал, хорошо работал. Деньги вы получали?
– Получали, Кузьма…
– В тот день, когда мне сообщили про Галину, знаешь, что было?.. Началось контрнаступление ихнее по вокзалу, от порта нас на следующий день отрезали – всё, куда бы я поехал? По нам танки и миномёты два дня работали, так что колонны в зале рухнули – мы думали, крыша рухнет, не могли вообще передвинуться первую неделю, не могли пить, не могли спать. Колонны, понимаешь, гранитные раскололись, как орехи? И это только начало, потом ещё девять недель боя…
Кузьма плохо видел в темноте лицо тестя, но чувствовал, что тот ничего не понимает.
– Я как-никак папка её, буду воспитывать, – озлобленно подвёл он черту. – Я, собственно, только поэтому вернулся. Из-за неё. Так бы оставался.
– А ранение твоё? Ты написал, ты сильно ранен был.
– Да хрен бы с ним, с ранением, – Кузьма махнул рукой. – Пошёл бы в другой отряд, откуда бы они знали. Серов, конечно, разозлился бы, когда встретил, но мог же и не встретить. Да и что бы он сделал? Наорал? Да я его вертел, он в настоящем-то бою не был. Ну ладно, врать не стану – мужик хороший, но… Не был с нами в бою.
– Понятно. Ты, в общем, не пугай её. Тут мы и так натерпелись.
– Чего вы натерпелись? – усмехнулся Кузьма. – Я бы вам рассказал…
– Не надо, слышишь? Оставь там, понял? Мой батя тоже на войне был, но вернулся и никогда особо не говорил ничего, и тем более не попрекал нас.
– Ну так вся страна в ту войну встала, а щас что? Я так понял, про нас не говорит уже никто. Первые годы передачки какие-то приходили, посылочки собирал народ, а теперь в газетах перестали писать – и всё, *** все забили. Как будто ни осады, ни войны. Курим дрянь там…
– Народу тоже несладко. Цены выросли знаешь как? Пенсии ни на чего не хватает.
Кузьма расхохотался.
– Чего ты? – нахмурился дед.
Кузьма продолжил смеяться, схватил и стал трепать Борьку за густую шерсть, пёс принялся подлизываться, потом упал и начал кататься по земле, наслаждаясь хозяйской рукой.
– Ох, Борька, обалдели люди! Пенсии у них маленькие, – сквозь смех сказал Кузьма. – Я друзей от гусениц там отскребал и мамкам телеграммы сочинял, мол, «простите, что приходится вам сообщать… несмотря на Кишинёвские, ё-моё, переговоры о перемирии» … а вы тут мне про цены. Что же ты, дед!
– Кузьма, ты мне одно объясни, ладно? – мрачно сказал Петрович, когда тот вроде успокоился и лишь улыбался, покуривая.