– Не краснею я, – парень впервые отвёл взгляд, чем ещё больше разозлил хозяина.
– Папа, перестань! – услышал он.
– А ну ушли!
На пороге стоял Петрович, рядом сжалась в комочек девушка.
– Ушли быстро, я сказал!
Полина попятилась в дом, но тесть стоял на месте.
– Кузьма, он наш. Перестань ты уже.
– Мы толкуем, не видишь? Потолкуем и придём, – с трудом пряча ярость, сказал Кузьма. – Идите завтрак готовьте и кофе. Я не спал всю ночь. Ждал вот Максимку, хотел познакомиться. Мы же просто говорим, так? – он повернулся к парню. – Чего кулачонки-то сжал свои? Просто же говорим, так? Ну, скажи им.
– Просто говорим, – угрюмо повторил Максим после паузы. – Полина, сделай мне тоже кофе, пожалуйста.
Девочка постояла ещё пару секунд, потом исчезла в доме. Петрович не сдвинулся с места, но Кузьма не стал обращать на него внимания.
– Ну, в общем, будем знакомы, – процедил он и протянул парню лапу для рукопожатия. Тот ответил. Кузьма сдавил ладонь Максима, но не сильно. Тот никак не отреагировал.
– В общем, так. Сюда больше не ходишь, понятно? Дом у тебя есть? Вот там и живи. Когда подрастёт, то если надумаешь свататься, приходи. А жить у меня тут не надо.
– Кузьма! – воскликнул Петрович.
– Так, тихо там! И ещё – если узнаю, что ты её это… то пеняй на себя, понял? А я узнаю.
Максим кивнул, он смотрел на Кузьму с ненавистью, но молчал, желваки часто двигались.
– Ну? Шо таращишься? Скажешь сам, может?
– Нечего говорить, – чуть слышно пробормотал парень. Было видно, что он говорит сдавленно не от страха.
– То есть ничего не было, да?
– Да.
Они долго молчали. Кузьма не боялся ничьей злости. Он знал, что ни один гражданский не знает и половины той ненавидящей силы, что таится в людях. Но ему уже не было смешно.
– А теперь разворачивайся и иди, понял? Ау. Я кому сказал?
Парень врос в землю и не двигался.
– Дайте с ней попрощаюсь, – процедил он наконец.
– Это зачем это?
Максим молчал.
– Любишь, что ль? Ну? Язык проглотил?
– Да, – чуть слышно буркнул парень. – Думаю, что люблю.
– Вот оно чего.
Вдруг Кузьме стало снова смешно, и он засмеялся.
– Ну, любовь зла. Будешь ждать, – объявил он и мягко похлопал парня по плечу. Тот сорвал его руку. Кузьма ответил молниеносным ударом левой, более слабой руки под дых. У парня был неплохой пресс, но мощь свинцового кулака легко пробила его, и Максим присел на колено, хватая ртом воздух.
– Покашляй, покашляй, – спокойно сказал Кузьма, глядя сверху вниз.
Он развернулся и спокойно, не торопясь, пошёл в дом. Решил, что если парень побежит за ним, то убьёт его не из пистолета, а ножом. Однако Максим поднялся, глянул на деда, тот покачал головой, и тогда парень побрёл к машине, оставив мешок на траве.