Райан наклонился к ней.
— Мари, даже если я исправлю все проблемы, которые у меня есть с семьей, между нами ничего не изменится.
Она моргнула. Райан старательно подбирал слова.
— Я не стану семейным человеком. И никогда не стану таким мужчиной, какой тебе нужен для счастья. Ты это понимаешь?
— Конечно, — она мотнула головой.
У Райана сердце сжалось до размера горошины. Он слишком хорошо ее знал, слишком легко видел обман. Марианна ему не поверила. Она считала, что сможет его изменить. Что он передумает и предложит ей любовь и брак. А если нет… не заберет ли она ребенка?
Райан вскочил.
— Я поехал.
— Что, прямо сейчас? — Марианна тоже начала подниматься, но он отмахнулся.
— Оставайся, доешь торт.
Не оставляя ей времени ответить, он развернулся и вышел из кафе.
Райан постучал в дверь палаты матери и, к своему удивлению, застал ее одну.
— Ребекка и Лулу только что ушли, — сказала она.
Со стула свалилась игрушечная кошка с абсурдно длинными и тонкими лапами; Райан уставился на нее, чтобы не смотреть на Стейси.
— Ох… — Стейси приподнялась на кровати. — Лучше забери ее домой, когда поедешь. Это любимая игрушка Лулу. Если она не сможет ее найти, с ума сойдет…
Вот почему игрушка выглядела знакомо. Райан кивнул.
— Вот-вот придет Колин. Он обещал привезти мне пирожное с заварным кремом к чаю. — Почему женщины так любят сладости? — Написать ему, чтобы и для тебя захватил?
Он покачал головой и вдруг понял, что практически ни слова не сказал с тех пор, как вошел в комнату.
— Нет, спасибо. Я… э-э-э… как ты себя чувствуешь?
— Очень хорошо, спасибо. Врачи довольны процессом выздоровления…
— Хорошо.
— Специалист, которого ты привез, похоже, настоящий волшебник. Все остальные только и шепчутся, что о том, какая это честь — увидеть, как он работает.
— Превосходно.
Они посмотрели друг на друга и торопливо отвели глаза. Воцарилась неловкая тишина. Райан подошел к окну и уставился в него.
— Как дела у твоей Марианны?
Дело было не столько в словах, сколько в тоне, от которого у него на шее стала затягиваться воображаемая веревка; она вилась и вокруг тела, сковывая его и лишая сил. Райан нетерпеливо повел плечами, пытаясь сбросить оковы.
— Марианна не моя. — А он — не ее Райан. И чем скорее все это поймут, тем лучше.
— Ох…
Он поморщился. Может, он говорил слишком резко.
— Она очаровательная девушка.
— Да, очаровательная. — Но как ей удалось уговорить Райана вот так прийти к Стейси? — Сегодня утром мы прогулялись к бабушкиному дому.
— Вот как.
И что она хотела этим сказать?
— Это Марианна убедила тебя прийти сегодня меня навестить?