— Я хочу сделать ей предложение.
— Ради ребенка?
— Нет, — покачал он головой.
— Ясно. Ладно… Я отведу тебя к ней.
Райан последовал за ним через весь дом, на веранду и дальше. По дороге Нико покосился на него:
— Меня утешает только то, что ты выглядишь еще хуже, чем она.
Райан схватил Нико за плечи.
— Ей нехорошо? — хрипло выдавил он.
— Физически с ней все в порядке, она о себе заботится.
— Ну, уже что-то. — Райан отпустил его и потер лицо.
Они вошли в прохладный полумрак винного погреба, обошли группу туристов, дегустирующих вина, и зашли в глубину, где хранились большие бочки с вином. Там Райан увидел Марианну. Остановившись, он смотрел на нее, как измученный жаждой на родник.
В неярком свете волосы окружали ее лицо пухом. Райан наблюдал, как она командует тремя рабочими, которые переставляли бочки с места на место. Его руки заныли от желания обнять ее изящную фигурку.
А потом она повернулась и увидела его. И застыла на месте. У Райана подступила к горлу горечь. Это из-за него она была так напряжена и несчастна.
Он думал, что она просто развернется и уйдет. Однако несколько мгновений спустя она вскинула подбородок и подошла к ним.
— Я не хочу тебя здесь видеть, Райан. Уходи.
От ее бледности и темных кругов под глазами у него заныло в груди.
— Я понимаю твой гнев. — Он посмотрел на руки, а потом снова на нее. — Я пришел извиниться. Все, что я сказал…
Она взмахнула рукой в воздухе, сверкая глазами. Райан сглотнул.
— Я знаю, что ты любишь ребенка всем сердцем. И знаю, что ты никогда его не оставишь. Даже если мне самому пришлось такое пережить… — Он покачал головой. — Не стоит всех стричь под одну гребенку. Я просто пытался оправдать перед собой то, что трачу на тебя столько времени. И не понимал, что лгу себе, до того разговора в палате…
Марианна скрестила руки на груди и топнула ногой.
— Как твоя мама себя чувствует?
— Превосходно. Передает привет. И Ребекка тоже.
Марианна наконец посмотрела на него.
— Я принимаю извинения, Райан, но боюсь, что у нас не получится оставаться друзьями.
— Я не хочу быть друзьями.
Она побледнела и отступила на шаг.
— Я рада, что это прояснилось. — Развернувшись, она зашагала прочь.
— Черт, Марианна! Ты не так меня поняла! — крикнул Райан ей в спину. — Я хочу больше чем дружбу! Хочу любовь, брак, детей… семью! — Каждое слово он подчеркивал взмахом руки, но Марианна не оборачивалась. — С тобой!
Она не сдавалась. Райан стряхнул сдерживающую его руку Нико и бросился за Марианной вслед, бормоча проклятия. Однако догнал ее только у коттеджа. Едва войдя в дом, она развернулась.