Фредерик первым вскарабкался по лестнице, а когда мы оказались на верхней палубе, прямиком направился к капитанской каюте. Мне показалось, что он на глазах распрямился и с каждым шагом становился все решительнее и смелее. Словно теперь его решимость поддерживала его. Он постучал, глубоко вздохнул, набрав побольше воздуха, и, ожидая ответа, посмотрел на море.
– Кто там? – послышалось из-за двери.
Фредерик распахнул дверь и вошел. Я следом. Каюта капитана оказалась довольно тесной, Фредерику даже пришлось пригнуться, чтобы не удариться головой о потолок. На стене висели четыре керосиновые лампы. На полке лежало несколько больших книг. Койка была, конечно, поприличнее, чем у остальной команды: деревянная кровать, а не гамак, и матрас мягкий и удобный, одеяло не шерстяное, а чистенькое стеганое. Над кроватью висело Урстрёмово ружье.
Сам он сидел за низким столиком, уткнувшись носом в бумаги. Наверное, это были грузовые квитанции. Он на миг поднял глаза, а потом снова погрузился в изучение счетов.
– В чем дело? – спросил он. – Разве каша теперь сама готовится?
Фредерик не ответил. Он стоял, сунув руки в карманы, и смотрел на капитана.
Урстрём оторвался от бумаг, отодвинул их в сторону и сложил руки на столе.
– Ну, чего ты хочешь?
– Хочу получить мое жалованье.
– Твое жалованье?
– Да. А еще предупреждаю, что намерен списаться на берег, когда мы прибудем в Портбург.
– Списаться на берег? С чего бы это?
Фредерик кивнул в мою сторону.
– Мы с девочкой договорились. Я помогу ей отыскать Белоголового и забрать сестренку.
Урстрём моргнул пару раз и наморщил лоб.
– Ты что, совсем рехнулся? – спросил он.
– Вовсе нет, – отвечал Фредерик. – Это первое разумное решение, которое я принял за много лет.
– Разумное? – фыркнул Урстрём. – Да какой дурак отправится на поиски Белоголового!
Фредерик не удостоил его ответом. Капитан вздохнул и покачал головой.
– Станешь дразнить этого разбойника, подставишь под удар всю команду и меня тоже. Неужели не понимаешь?
– Я поступаю так, как считаю правильным, – убежденно ответил Фредерик. – Тебе бы следовало меня поддержать, а не дрожать за свою шкуру. А теперь я хочу получить все, что заработал. Нам с девочкой надо будет прикупить на Волчьих островах пуль для ружья и еще кой-чего по мелочи.
Глаза Урстрёма метали молнии. Он вскочил так резко, что стул едва не упал.
– Ты доплывешь с нами до самого Тиля, как и уговаривались! – заорал он, брызжа слюной. – А свои дурацкие мысли о Белоголовом выкини из головы! Понял?
Фредерик уперся кулаками о стол и склонился над Урстрёмом, почти вплотную приблизившись к его лицу.