Пираты Ледового моря (Нильсон) - страница 46

Наверху было светло. Я видела, как надо мной, словно белые птицы, плывут небольшие льдинки. Я собрала все силы и в последний момент, прежде чем у меня потемнело в глазах, всплыла на поверхность и так глубоко вдохнула, втягивая в себя воздух, что горло обожгло. Я стала пробираться от льдины к льдине, направляясь к ближайшей шхере. Наконец я нащупала дно под ногами, настоящее дно. Я выбралась на берег и упала на колени. Я так замерзла, что казалось: ноги и руки вот-вот отвалятся.

Едва отдышавшись, я поднялась и принялась прыгать, чтобы согреться. Я скакала взад и вперед по заснеженному берегу и вдруг заметила следы – не обычные человечьи, а совсем иные, похожие на след от маленькой лодки-плоскодонки, которую тащили по берегу.

Я огляделась. Может, на этой шхере кто-то живет? А вдруг за скалой на другой стороне острова есть люди? Что если там целый поселок?

Конечно, я не знала, насколько большой этот остров, но наверняка успела бы обойти его до темноты. Надо это сделать.

Одежда моя заледенела и превратилась в панцирь. Чудно – я оказалась словно бы в скорлупе! Шерстяные штаны и фуфайка, надетые на голое тело, высохли от его тепла.

Паковый лед наполз на скалы глыбами величиной с дом. Я пробиралась по ним, карабкаясь то вверх, то вниз, и вскоре вспотела. Вокруг было полно снега, так что жажда меня не мучила.

«Если здесь есть кто-то живой, – думала я, – надо его найти».

На шхеру начала спускаться темнота. Сперва так осторожно, что, казалось, я могу сморгнуть ее, но постепенно сумерки сгущались и небо опускалось. Ноги устали, но я заставляла их идти. Я вглядывалась, ища новые следы – они должны были указать мне то место, где люди вытаскивали лодки на берег, где у них были дома, еда и огонь.

Наконец, когда казалось, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди, я их увидела. Я пробежала последний отрезок: боялась, что это мне лишь почудилось, – но нет, следы были на самом деле. Много следов от этих странных лодок.

– Эгей! – крикнула я. – Есть здесь кто-нибудь?

Я кричала снова и снова, до хрипоты. Но никто не отозвался.

Вдруг я заметила на снегу отпечатки сапог. Но это были не следы тех людей, которые волокли лодки, а мои собственные.

Я опустилась на землю. Выходит, я обошла шхеру кругом! Это отняло все мои силы, но заняло не так много времени, как я предполагала. И нигде я не нашла следов жизни.

Что если люди приплывали сюда только поохотиться, а сами жили где-то на другом острове? Так же, как мы с Мики плавали на ялике на Железное Яблоко, местные жители могли наведываться сюда лишь пару раз в году. Может, они тоже придумали название для этого островка? Например, Снежная Роза?