— Риирцы? Действительно повезло! Ваше величество, я несказанно рада этой новости! — вежливо ответила я.
А мысленно застонала от боли: «Где же они раньше были со своей помощью? Когда за считаные дни погибла моя страна!»
Три высокопоставленные особы Дармаша молча сверлили меня взглядами. Бариус Семнадцатый взирал менее пристально. Наконец он продолжил:
— В настоящий момент ситуация такова: над Дармашем нависла угроза уничтожения. Через пару месяцев граница «зимы» передвинется к стенам самой столицы.
Я вздрогнула, услышав неожиданное известие. Неужели нынешняя, с огромным трудом налаженная, более-менее сытая жизнь снова рухнет через какие-то жалкие два месяца?
— Несколько дней назад представители всех королевских династий Эйра договорились о совместных действиях против белых. И темные решили помочь.
— И в чем будет заключаться их помощь? — хрипло выдавила я.
— Несколько их… — людьми риирцев назвать бы никто не решился, поэтому король мгновение-другое подбирал слово, — представителей смогли добраться до Цветаны. Более того, до самого дворца. Выяснили обстановку, прощупали энергетику. И нашли решение нашей общей проблемы: как одолеть белых.
— О! И как же? — потрясенно выдохнула я.
— Необходимо закрыть, захлопнуть портал, через который они тянут магию своего мира и вымораживают все живое в нашем. Белые могут передвигаться только по снегу, жить только в лютом холоде, а живое тепло для них будто… наркотик. Вызывает кратковременный экстаз. Мы не выяснили, чем они питаются, долго ли живут, но тепло для них — просто удовольствие. Без которого, в принципе, спокойно можно жить.
— То есть люди и все живое на Эйре — совершенно лишние… — в страхе прошептала я.
— Да, — кивнул король и устало потер переносицу. На краткий миг я посочувствовала ему как человеку, которому грозит потерять то же, что и мне в свое время. — Слава всем богам, Риир не заинтересован в гибели Эйра. Темные предпочитают тепло и… партнерство с людьми.
— Какое счастье… для людей, — не сдержала я иронии.
Бариус бросил нервный взгляд мне за спину, но в его глазах мелькнула усмешка.
— Верно, — наконец кинул он.
Свита короля смотрела на меня с нескрываемым неудовольствием, подвигнув поинтересоваться опять:
— Ваше величество, позвольте вновь спросить: зачем здесь я?
В комнате повисла тяжелая, мучительная тишина, предупреждающая, что ответ мне не понравится.
— Защитная магия рода Малина! — произнес Бариус и цепким острым взглядом уставился на меня. Я начала догадываться, о чем пойдет речь. — Темные смогли добраться до дворца, но внутрь им не пробраться — ваша магия не пускает.