— Можно по-простому? — спросил я.
— Да-да, конечно, — согласился с предложенным послаблением этикета граф. — Увы, но, к сожалению, ничего не смогу предложить нам выпить.
— На воле обязательно выпьем, — пообещал я и продолжил, — Савр, расскажите, пожалуйста, что на самом деле произошло в Империи? Как то так получилось, что я почти ничего не слышал о последних событиях. Сначала был в Огненных горах. Повоевал там, а как сюда попал вообще отдельная история. Малорослики меня в несознанку отправили и заковали, вот, — дотронулся я до ошейника. — А сейчас со своими связи нет. Вообще ничего не знаю и не понимаю. И, честно говоря, совершенно не ожидал встретить в гномьих подземельях принцессу Империи и цвет имперской аристократии.
— Вот как! — хмыкнул граф. — А ведь Веста ни на секунду не сомневалась, что вы придёте за ней. А вы, получается, к нам и вовсе случайно заглянули?
— В целом, вы, конечно, правы… Будем считать, почти правы. В конце концов, я же заглянул, — вздохнул я.
— Так-так-так. И с чего начать?
— А давайте с самого начала.
— Если вы с Вестой всё-таки намерены покинуть это место, то времени у нас не так уж и много, — не согласился со мной Савр. — Минутку.
Мужчина вышел в центральный коридор и, сложив ладони рупором, несколько раз ухнул филином. Услышав в ответ тихий короткий свист, Савр довольно кивнул, вернулся назад и устроился на вторых нарах, прямо напротив меня.
— Тогда, пожалуй, начну не совсем с начала. Как только нас привезли сюда, мы сразу же стали разрабатывать план побега, — граф подошел к вопросу по-деловому. — Скоро подойдут мои люди, они все уже давно знают, что делать. А я пока кратко расскажу, каких действий мы ожидаем именно от вас.
— Савр, подождите минутку, — поднял я перед собой ладонь, а потом продолжил гнуть свою линию. — А давайте сделаем по-другому? Вы мне пока расскажете, что вам известно о событиях в империи, а когда соберутся ваши люди, мы подробно обсудим ваш план. Мы ведь совершенно точно что-то в нём изменим, а мне очень хотелось бы, чтобы ваши люди были в курсе наших последних договоренностей. Им же их потом выполнять.
— Резонно, — чуть подумав, согласился со мной Савр и произнес уже спокойнее, — не так давно в империи произошел дворцовый переворот, в результате чего мы, собственно, все и оказались тут.
— Уже догадался, — несколько нервно перебил я его, — но меня больше интересует, почему этот переворот случился — и кто за этим стоит.
— В двух словах тут сложно рассказать, — граф опять ненадолго задумался и продолжил свой рассказ. — Если коротко, то полагаю, что в качестве единоличного правителя империи покойный император Вилорн, исчерпал запас доверия к себе, думаю, ещё лет пятнадцать назад. Собственно, он никогда и не был особо сильным лидером, но считается, что в мирное время это не очень-то и опасно. Однако именно при Вилорне, и во многом благодаря действиям или бездействию самого Вилорна и его ближайшего окружения, империя превратилась в то, что мы сейчас наблюдаем. Слабое, раздробленное государство, погрязшее в нищете и интригах аристократии. То есть, к моему глубокому сожалению, империя превратилась в государство, не способное дальше нормально развиваться. Да вы и сами знаете… Хотя, простите меня, вы же иностранец? Так?