Мануэла тяжело вздохнула. В поисках Вала она полкорабля обошла, но так и не нашла его.
Она бросила взгляд на часы. Начало двенадцатого. Первые автобусы с туристами уже ушли. На одиннадцать была назначена экскурсия по острову, последнему на пути следования, и они с Валом собирались присоединиться к ней. Может, Вал перепутал время? А может, сошел на берег и ждет ее там? Надежды на это было мало, но все-таки стоило пойти посмотреть.
Она прошла на нижнюю палубу, прокладывая себе дорогу через ожидающих своей очереди и постоянно озираясь, и совершенно неожиданно наткнулась на Айрис Бреддок. Симпатичная блондинка стояла у поручней и приветливо махала ей. Мануэла помахала в ответ и поспешно подошла.
— Привет, Айрис. Вы случайно не видели Вала? Нигде не могу его найти.
Она не рассчитывала на удачу, но Айрис кивнула.
— Недавно пробежал мимо.
— Пробежал? — удивилась Мануэла.
— Да. Мне кажется, он страшно спешил, но куда, не знаю. — Айрис повернулась и посмотрела в сторону порта. — Может быть, на набережную?
Она обвела острым глазом гавань.
— Да вон он! Посмотрите, это ведь Вал?
Мануэла заслонилась рукой от солнца и действительно увидела его. Но нет, не может быть, чтобы это был Вал! Тот человек, похожий на Вала, садился в такси.
— Интересно, куда это он собрался? — Айрис ни минуты не сомневалась, что это Вал.
Она повернулась к Мануэле, но та не слышала ее. Она стояла как оглушенная и провожала взглядом отъезжавшее такси. Потом она, ни слова не говоря, сорвалась с места и убежала, едва сдерживая слезы. Айрис покачала головой. Нет, никогда ей не понять Мануэлу с Валом! То они — счастливейшая на земле влюбленная пара, то бегают друг от друга…
Вал так крепко вцепился в панель под лобовым стеклом, что побелели костяшки пальцев.
— Быстрее! Быстрее! Вы можете ехать быстрее?! — подгонял он водителя, который в ответ только пожимал плечами.
Мучительно медленно — по крайней мере Валу так казалось — они тащились вслед за машиной, в которую вскочил Дейв Мейн, но хотя бы не теряли ее из виду. Уличное движение представляло собой настоящий хаос. Пешеходы перебегали улицу где им заблагорассудится, не обращая никакого внимания на поток машин. Велосипедисты зигзагами лавировали между четырехколесными собратьями, а ветхие мопеды вклинивались в любую щель. Одно утешение: шоферу Дейва было не легче.
В конце концов Вал потерял терпение. Он жестом остановил водителя, бросил ему пару долларов и выскочил из машины. При таких темпах движения Вал имел больше шансов догнать Мейна на своих двоих.