– Ну, я-то, положим, не из будущего, а здешний, так сказать. А что тогда не бред, Леша?
– Да не знаю я, Михалыч, не знаю! – вспылил Степанов. – С Локтевым вон советуйся, или, скорее, с Бергом. Я ж простой десантник, какой с меня спрос? Стрелять могу, танки взрывать – тоже. Даже, вон, самолет завалить ухитрился. А это – не ко мне, извини…
– Не шуми, разведка, – тяжело вздохнул тот. – Все я прекрасно понимаю, не дурак вроде. Вот только боюсь, пока до столицы доберемся, кучу времени потеряем. А время, сам видал, сейчас на вес не то что золота – алмазов!..
– Так, все, двинули, а то старлей уже нервничает, не слышишь, что ли? Или снова гарнитуру отключал, секретчик?
– Отключал, – слегка смутился Батищев. – Виноват, привычка такая.
– Чудак, так через мой микрофон все равно ж слышно! Да и смысл? Тут, так уж выходит, все свои – какие еще тайны?
– Мужики, ну вы это, ускорьтесь, что ли, а? – раздался в наушниках голос старшего лейтенанта. – Давайте живенько, уходим. Потом договорите.
Земля, далекое будущее, 2199 год
Пришедший по защищенной голосвязи вызов старого товарища, контр-адмирала Солонца, начальника отдела спецопераций флота, Владимира Анатольевича не удивил. После того, как в далеком прошлом пропала группа спецназа, посланная на розыск пропавшего ГПП-маяка и двоих провалившихся – с ума сойти! – в 1941 год человек из начала двадцать первого века, научный отдел уже которые сутки пребывал в состоянии тихой, хоть внешне и практически незаметной паники. Курировавшая ученых контрразведка, нужно полагать, тоже. Насколько понимал Панкеев, все подсознательно ждали, какая из теорий возобладает. Та, согласно которой любое изменение прошлого вызовет неминуемое изменение настоящего, или та, что предполагала «ответвление» новой ветви реальности, суть – создание параллельного мира, где вся человеческая история станет развиваться по некоему альтернативному сценарию. По-умному момент расхождения миров назывался «точкой бифуркации» или «узлом разделения».
Поскольку пока ничего ровным счетом не изменилось, хотя с момента отправки спецгруппы пошли вторые сутки, правы, вероятно, оказались приверженцы именно второй теории. Хоть и с оговорками – по мнению высоколобых умников, изменения истории могли нарастать лавинообразно, и пока оная лавина до двадцать третьего века просто не добралась. В рассуждениях ученых фигурировали и еще какие-то специфические термины, к примеру, «точка невозвращения», после прохождения которой изменения текущей реальности уже невозможно станет купировать, но в их суть адмирал флота даже не старался вникнуть – и без того проблем хватало. Подумать только: потерять в прошлом пятерых бойцов в полной экипировке и с оружием, технологии которого опережают тот мир на два с половиной столетия! И, самое главное, знающих, пусть и достаточно приблизительно, весь ход дальнейших событий, поскольку курс «история Великой Отечественной войны» входил в обязательную программу обучения! Разумеется, наивно полагать, что спецназовцы досконально его помнят, но что будет, если среди них найдется настоящий знаток истории? Интерес к той войне в среде профессиональных военных, несмотря на бездну прошедших лет, отчего-то до сих пор не ослабевает…