– С тобой все в порядке?
– Да.
– Чем ты сегодня занималась?
– Я играла.
– Со снегом?
– Да.
– Ты осторожно себя вела?
– Да, – сказала Тесс, хотя и не была уверена, в чем именно следовало проявлять осторожность.
– Я слышал, у вас сегодня были гости?
– Жилец, – сказала Тесс. Она удивилась, что папа так быстро об этом узнал.
– Все правильно. И как тебе гость?
– Нормально. Я не знаю.
– Мама хорошо за тобой смотрит?
Еще один привычный вопрос.
– Да.
– Ты сама знаешь, если у тебя вдруг будут проблемы, сразу же звони мне. Я приеду и тебя заберу.
– Я знаю.
– В любом случае еще неделя – и ты снова дома, у меня. Потерпишь еще неделю?
– Да, – сказала Тесс.
– А пока веди себя хорошо.
– Ладно.
– Если у тебя будут проблемы с мамой, позвони мне.
– Ладно.
– Я люблю тебя, Тесса.
– Знаю.
Тесс убрала розовый телефон обратно в карман.
Жилец вернулся вечером и принес с собой большую сумку. Он сказал, что уже поужинал, и сразу отправился в подвал – поработать. Тесс пошла к себе.
За день ледяные узоры на стекле растаяли, но после заката стали формироваться заново – опять симметричные, только уже по-другому; они росли, словно у нее теперь был свой собственный садик. Тесс представила себе хрустальные дороги, дома из хрусталя и хрустальных человечков, которые в них обитают. Ледяные города в ледяных мирах.
Снег снаружи перестал, температура начала падать. Небо сделалось очень чистым. Стерев с окна ледяные узоры, Тесс смогла увидеть поверх согнутых под тяжестью снега веток множество зимних звезд над башнями «Хаббл- Плазы».
Двенадцать
Крис и Элейн встретились, чтобы поужинать, в ресторане Сойера в аркаде. Несмотря на то что пища выдавалась согласно рационам, Ари Вейнгарт пробил для местных ресторанов право продолжать работу, чтобы дать людям возможность встречаться и чтобы общее настроение в городе совсем уж не упало. Горячее подавали исключительно на обед, после трех вечера – лишь сэндвичи, никаких добавок, никакого алкоголя, – но и счета посетителям тоже не выставляли: зарплату никто в городе не получал, а поддерживать экономическую деятельность одними наличными все равно не удалось бы. Сотрудникам ресторанов пообещали, что причитающаяся им зарплата будет учтена и выплачена целиком по окончании карантина; в свою очередь, посетителям, у которых завалялось в кармане немного наличных, рекомендовали не стесняться оставлять чаевые.
Сегодня вечером в ресторане, кроме Криса и Элейн, никого не было: все предпочли остаться по домам из-за вчерашнего снегопада. Единственная вышедшая на смену официантка, юная Лорен Бранк, большую часть вечера просидела в дальнем углу, читая «Холодный дом» с карманного дисплея и поклевывая чипсы.