Террористов было четверо. Они заставили заложников вскарабкаться на скалу, затем снова связали, посадили на ящик, принесенный с собой, продемонстрировали взрывное устройство и на ломаном русском объяснили, что с ними станет, если они вздумают шевелиться. После этого бандиты просто ушли.
Заложники остались на узкой площадке, открытые всем ветрам, терзаемые неизвестностью. Определить, сколько на самом деле прошло времени с того момента, как они оказались на скале, моряки не могли.
Одним словом, от заложников Бригу не удалось получить абсолютно никакой полезной информации. После разговора с ними он собрал команду в комнате отдыха, чтобы обсудить ситуацию.
— Во всем этом хорошо только одно. Пока мы обходимся без жертв, — смягчая реплику Тола, проговорил Мираж.
— Да какие жертвы? Голову даю на отсечение, эти подонки вообще не собирались активировать взрывчатку. — Тол никак не желал смягчаться. — Нейтрализовать взрывное устройство было ничуть не сложнее, чем детский конструктор разобрать. Не веришь мне, спроси Зуммера.
— Это мы уже поняли, — вступил в разговор Бриг. — Только вот заложники об этом не знали. Уж они-то точно не назвали бы ерундой то, что пережили на этой скале.
— Непонятно другое. Чего террористы хотели добиться этим актом? — высказал общую мысль Целик.
Его команда успела осмотреть весь остров Большевик и вернуться на Средний. Ни с чем.
— Думаю, это главный вопрос, стоящий на повестке дня, — согласился с ним Бриг. — Задача террористов состоит в том, чтобы заставить нас нервничать, понять, что их угрозы — не пустые слова. Но как может то, что мы видели на Лишнем, заставить нас отдать им Эванса?
— Должно быть какое-то объяснение, — заявил Чип. — Подсказки на цифровом носителе, простейшие взрывные устройства — все это неспроста. Чего-то они этим добиваются.
— Может, хотят, чтобы мы поверили в то, что имеем дело с дилетантами? — предположил Зуммер. — А что, идея неплохая. Ослабить нашу бдительность, добиться того, чтобы мы расслабились, и после этого нанести настоящий удар.
— Тогда их целью является вовсе не Эванс, — проговорил Целик, в упор посмотрел на командира и спросил: — Ты тоже так думаешь?
— Если предположение Зуммера верно, то другого объяснения быть не может. Террористы преследуют иную цель. Вся эта их затея с заложниками и круизным лайнером — всего лишь отвлекающий маневр.
— Позвольте высказаться, — неожиданно для всех подал голос Сикорский.
— Ба, смотрите, наш мозгоправ очнулся, — не сдержался Тол. — Молчал-молчал, а тут на тебе, идею родил!
— Прекрати! — остановил его Бриг. — Тот факт, что ты не в духе, не дает тебе права выплескивать свое настроение на людей.