– Прежде чем уйдем, хочу сказать вам огромное спасибо. – Парень положил ладони на плечи племянников и притянул к себе. – Без вас меня бы точно прикончили.
– Угу. – Алина вырвалась из объятий и скрестила руки на груди. – Конечно. Если бы не я – никто и не подумал бы тебя убивать. Я повела себя как дура, я полезла на поляну, я клюнула на драконьи глюки, так что давай, заводи шарманку. И не забудь похвалить Васечку, он же герой дня, а я все испортила.
– Да, он герой дня. Поспоришь?
Племянница тряхнула головой, а побледневший от собственной дерзости мальчишка вновь залился краской.
– Не каждый на его месте осмелился бы высказать подобное призракам прямо в морды. Я бы трижды подумал, прежде чем наезжать на них. Но в одном ты права – без тебя ничего этого не случилось бы.
Плечи подростка вздрогнули и поникли, послышался тихий всхлип, а может то плеснула рыба в далекой реке.
– Без тебя мы бродили бы в трех соснах до полуночи, и тогда нас прикончили бы без лишней болтовни. Именно благодаря тебе призрак узнал, что я безоружен и не стал нападать сразу, исподтишка. Поэтому вы оба настоящие герои дня и спасли мою за… жизнь. Я очень вами горжусь. Молодцы. Будь у Гильдии медали за отвагу – выдал бы каждому.
Дети почему-то спешно отвернулись и принялись усиленно тереть глаза и носы.
– Ладно, идем. Надо подыскать место для ночлега и развести костер. Не волнуйтесь, завтра доберемся до замка и найдем фазовый маяк. Я спрятал его четыре года назад на случай типа этого. Один звонок - и нас вытащат отсюда.
– Ура! – крикнул Вася.
– Трофим? – тихо спросила Алина.
– М?
– Что тебе сказала дракониха напоследок? Я поняла все, кроме «шалом баран».
Парень расплылся в ехидной улыбке.
– Переводить не буду, уж прости. Ты еще маленькая.
+
Белые луны ярко освещали заросший мать-и-мачехой луг. С земли они казались одного размера, а убывали и прибывали почти одновременно, отчего древним людям казалось, будто с небес за ними присматривает всемогущий великан, чьи веки так тяжелы и медлительны, что моргают раз в месяц.
Спутники добрались до редкой березовой рощицы, сплошь заваленной буреломом и кусками коры. Полчаса совместных усилий – и высоченный костер готов, осталось только разжечь.
– А ты умеешь кастовать файерболы? – спросил Вася.
– Чего?
– Ну… колдовать огненные шары.
– А… Нет. Алеста пыталась научить, но ничего не вышло. Не знаю почему. Зато умею кое-что другое. Отползите-ка подальше и берегите глаза.
Дядя сложил две увесистые палки крест-накрест и занес над ними ладонь. Бревнышки задвигались с неимоверной скоростью, белая береста и черные пятна слились воедино, превратившись в трясущееся серое марево. Не прошло и секунды, как повалил густой пахнущий дегтем дым, за ним подоспело и пламя.