Могла ли Кристен использовать его, чтобы сблизиться с миссис Фланниган? Или ради возможности встретиться с сильными мира сего и с легкостью добыть деньги для своего фонда?
Что-то было не так.
Всегда что-то бывает не так.
Зазвонил телефон. Дин не знал, у кого может быть этот номер, поэтому не взял трубку. А Джейсон, увлеченный дискуссией о методах маркетинга в Азии, не придал звонку никакого значения.
Но после того как Джейсон отправился осматривать местные достопримечательности, Дин на всякий случай позвонил на ресепшн. Оказывается, там записали сообщение для него.
– Вам звонила Кристен Андерсон. Она приглашает вас присоединиться к семейному ужину сегодня в семь часов. Она оставила номер телефона.
– Благодарю, он мне не потребуется.
Он не собирался идти ни на какой семейный ужин.
Но весь день Дин думал о белом доме, который он видел вчера. Что за люди живут так далеко от города?
Эти люди вырастили Кристен.
Они сумели воспитать дочь, которая взялась воплотить в жизнь мечту погибшей подруги. Рядом с ними она выросла доброй и искренней.
Дин тянул до последнего, а потом стало слишком поздно звонить и отказываться. Настолько поздно, что он едва успел поймать такси.
Он приехал к дому Кристен с бутылкой вина, купить которую посоветовал ему таксист, и постучал в дверь, сам себе удивляясь.
Дверь открыла высокая улыбчивая женщина.
– Должно быть, вы – Дин Сумински. Я – Джоан, мама Кристен. – Она предложила ему войти и крикнула: – Кристен! Приехал твой друг!
Когда Дин зашел в старомодно обставленную прихожую, Джоан снова улыбнулась:
– Надеюсь, вы любите ростбиф. У нас тут без изысков.
Он чувствовал себя странно и едва сумел произнести:
– Отлично.
В этот момент Кристен сбежала вниз по ступеням. Она остановилась, увидев его, и их взгляды встретились. Лицо девушки светилось от радости, а улыбка была широкой и сияющей, будто, увидев его, она стала счастливейшей женщиной на свете.
– Я так рада, что ты пришел.
– Да, простите, что не позвонил.
– Не обязательно звонить, – сказала мама Кристен, взяла Дина под руку и провела его в неожиданно современную кухню. – У нас все просто, не нужно церемоний.
Стол в центре кухни был накрыт для ужина, а вокруг царил мир, населенный кастрюлями и сковородками, разными приборами и разделочными досками, словом, всем тем, что требуется для приготовления пищи. Деревянные полы были светлыми и чистыми. Столешницы содержались в идеальном порядке.
– Я принесу еще приборы, – вызвалась Кристен.
Она ринулась за тарелками, а ее мама предложила Дину сесть за стол.
– Отец Кристен придет с минуты на минуту, – сказала Джоан, открывая один из ящиков. Она вытащила штопор и передала Дину вместе с принесенной им бутылкой вина. – Будьте любезны.