Кристен вздохнула.
Ее мама направилась к двери.
– Мы с папой уезжаем, не хотим ничего пропустить. Я предполагала, что мы отправимся вместе, но дожидаться, пока ты наденешь платье, не намерена.
Кристен засмеялась, но, когда мать скрылась за дверью, она закрыла глаза. Мама права. Ей нужно там появиться. Нужно выглядеть сильной и счастливой.
Но что надеть?
Кристен заглянула в шкаф и увидела черное платье. От воспоминаний об ужине в Нью-Йорке ее сердце забилось, как сумасшедшее. Она не может видеть Дина. Она не может смириться с тем, что он ее использовал.
Но она должна доказать себе, ему и всем вокруг, что ничто не собьет ее с пути.
Дин вошел в бальный зал дворца. С потолка свисали золотые и серебряные гирлянды. На круглых столах сверкали хрустальные вазы с букетами красных роз, а королевский стол был подсвечен мерцающими огоньками.
Но Кристен не было видно.
Не упустил ли он свой шанс?
Дин обдумал то, что сказал Алекс, и понял, что тот прав. Он любит Кристен всем сердцем. Но боится. Ведь он провел большую часть детства в одиночестве, к тому же последние десять лет никому не верил. Дин больше не желал так жить.
Он взглянул на вход в зал. Неужели обидел ее так сильно, что она решила не приходить?
Король Мейсон провозгласил рождественский тост. Начались танцы.
Дин заметил в толпе родителей Кристен, но ее рядом с ними не было. Он перестал дышать.
Джейсон подошел к нему с двумя бокалами шампанского.
– Держи. У меня есть тост. За наш сегодняшний успех. Бета-тестирование запущено на неделю раньше срока. Полагаю, мы доказали свою состоятельность.
Дин засмеялся:
– Думаю, да.
– Я боялся, что тебя захомутала шикарная блондинка, но ты вернулся в наши ряды с новыми силами, если можно так сказать.
Дин приподнял бровь:
– Погоди. О чем ты?
– О тебе и о Кристен. Ваша влюбленность отвлекала тебя от работы. Пришлось воздвигнуть между вами стену.
Дин уставился на друга:
– Во-первых, никакой стены не было. Твои слова заставили меня осознать, что я недостаточно хорош для нее. Но это мой выбор. Во-вторых, если ты попробуешь провернуть что-то подобное еще раз, я тебя уволю так быстро, что ты глазом моргнуть не успеешь. – Он отдал бокал Джейсону. – А теперь я отправлюсь к ней и все исправлю.
Он будет вместе с Кристен, чего бы ему это ни стоило.
Когда Дин подходил к дверям бального зала, они открылись.
Кристен была в том платье, которое ей купил он. Воспоминания о вечере в Нью-Йорке ударили ему в голову. В тот вечер, обняв Кристен, Дин сразу почувствовал, что это – его вторая половинка. Женщина его мечты.
Не медля ни секунды, он бросился к ней.