Найро притронулся лбом к ее лбу и продолжал говорить. Их губы находились всего в паре дюймов друг от друга, и теперь они, можно сказать, дышали одним воздухом.
– Между нами сразу вспыхнула страсть. Поэтому я подобрал тебя на площади. Поэтому ты потеряла невинность со мной. За десять лет ты не встретила никого, кто пробудил бы в тебе подобное безумство.
– Неужели? – Роуз непокорно вскинула голову, но от этого их губы оказались совсем близко. – Ты уверен?
Женщина балансировала на краю пропасти. Достаточно одного легчайшего порыва ветра – и она полетит вниз, увязнув в зыбучих песках непреодолимой страсти, уже достигшей опасного уровня. Разум вступил в неравную схватку с желаниями плоти, от которых у нее в ушах шумела кровь.
Роуз надеялась, что Найро сам сделает первый шаг. Но если она сейчас струсит, то завтра сильно об этом пожалеет.
– Я знаю это, – заявил он. – Если бы ты нашла мужчину, который смог дать тебе то, что давал я, теперь ты была бы с ним. Но такого мужчины не нашлось. Итак, готова ли ты признать очевидное или будешь все отрицать?
Найро требовал этого не только от Роуз, но и от себя. Он силился посмотреть правде в глаза и оценить, как прошли десять лет без нее. За это время в его постели побывало много женщин, но ни одна из них не смогла сравниться с Рыжей. Плотские утехи с любовницами никогда полностью не удовлетворяли его.
Он использовал женщин, чтобы утолить примитивный голод, но каждый раз покидал их с чувством досады. Никто не мог заполнить пустоту внутри его. Поэтому со временем он сдался и направил все свои силы на работу. Преданность делу отвлекала его. Поначалу Найро убеждал себя, что поступает так, стремясь заслужить прощение отца и вернуть его уважение. Но причина крылась в ином: мужчина так и не смог стереть из памяти ощущения, испытанные с Рыжей.
Вот почему он не хотел отпускать ее сейчас. Ему необходимо было пересытиться ее мягким, податливым телом, чтобы наконец излечиться от этой болезненной одержимости и двигаться дальше.
– Нет, – разорвал тишину еле слышный шепот.
Простое короткое слово повергло Найро в шок.
– Повтори, что ты сказала.
– Я не могу отрицать.
Если бы голос Роуз дрогнул от нерешительности, Найро отпустил бы ее, отошел бы на безопасное расстояние и вернулся бы к приготовлению ужина. Он жаждал обладать ею, однако ему было нужно, чтобы Роуз полностью сдалась. Чтобы снова, как десять лет назад, она жаждала его поцелуев и ласк. На меньшее Найро не был согласен. Он прошел все круги ада, сдерживая себя, с тех пор как Роуз приехала в замок. И теперь в его ушах стоял звон от головокружительного возбуждения. Каждая частичка его тела изнывала от желания.