Люка отвел взгляд, надеясь, что Елена не поняла, что его последняя фраза относится отнюдь не к дворцу. Ему не хотелось, чтобы она питала иллюзии о возможности совместного будущего. Короткий миг взаимной страсти миновал.
Они не могут принадлежать друг другу. Люка ни за что не свяжет себя обещанием постоянных отношений, как бы тепло он ни относился к Елене.
Дворецкий посторонился.
– Добро пожаловать, мисс Риччи. Рад вас видеть.
– Здравствуйте, Альфред. Возвращение домой всегда приятно.
Люка протянул Елене руку. Она медлила.
– Пойдем, – подбодрил он. – Обещаю, что не буду кусаться.
На ее губах заиграла слабая улыбка. Она осторожно просунула руку ему под локоть.
– Ты готова?
Она утвердительно кивнула. На ее лице появилась заученная улыбка, с которой она прохаживалась по подиуму, демонстрируя дизайнерские наряды. Тем не менее лицо не потеряло привлекательности. Елена была красива естественной красотой.
Они вошли внутрь. Вспышка фотоаппарата ослепила их.
Елена замерла.
– Здесь пресса? – встревожилась она.
– Понятия не имею, – ответил Люка.
– Этого следовало ожидать. Нам не нужно было здесь появляться.
Люка осмотрелся. Фотограф скрылся в столовой.
– Это не пресса, а личный фотограф. Моя сестра сентиментальна и хочет запечатлеть этот важный момент для семейного альбома, – успокоил Елену Люка.
Елена с беспокойством смотрела на него:
– Ты уверен?
Он кивнул.
– Когда это ты стала такой стеснительной? Я думал, что камера твой лучший друг.
– Ты ошибался, – отрезала Елена, направляясь в столовую.
Что произошло? Люка тщетно пытался понять, почему Елена отгородилась от него стеной.
Он бросился следом за ней:
– Что тебя беспокоит?
– Ничего.
– Если ничего, почему ты на меня не смотришь?
Елена бросила на ходу:
– Не беспокойся, оставим это.
– И все-таки, может, я могу помочь? – продолжал настаивать Люка.
Елена резко остановилась.
– С чего ты взял, что мне необходима помощь?
Люка схватил ее за руку.
– Я понимаю, что между нами не все сейчас гладко. Но я тебя хорошо знаю и вижу, что с тобой серьезно что-то не так.
Елена вырвала у него руку.
– Сегодня большой день для твоей сестры. Подумай лучше о ней.
Будто услышав ее, из столовой к ним навстречу спешила Аннабэль.
– Елена, я так рада, что ты смогла приехать, спасибо. – Подруги обнялись.
Странное чувство охватило Люку при виде искренней улыбки Елены. Ему она так не улыбнулась при встрече в доме ее родителей. Ее реакция была ровно противоположной.
Люка не понимал, почему его это беспокоит. Любая женщина бросится к нему, помани он только пальцем. Но ему не нужна любая. Он не переставал думать о Елене, и это сводило его с ума.