В этот праздничный вечер не хватало одного – присутствия его дяди, короля Миррачино. Люка был огорчен тем, что дядя так сильно переживал то, в чем не был виноват. И тем не менее виновным был камергер королевского двора, который оказался не только шпионом, но и убийцей сестры короля – матери Люки.
Король считал себя лично ответственным за трагедию. Его и без того некрепкое здоровье пошатнулось еще сильнее. Он не принимал никого. К нему был вхож только личный секретарь – отец Елены. Все это было очень печально, но Люка старался об этом сейчас не думать.
Живой оркестр тихо наигрывал джазовую мелодию. Аннабэль настояла на первом танце новобрачных.
Они вышли на танцпол и закружились в медленном вальсе.
– Невероятно, как Аннабэль успела все подготовить, – сказал он.
– Все прекрасно, и все же мне кажется, что мы украли у нее последний вечер.
– Но мы сделали все возможное, чтобы избежать этого. Она сама так решила и счастлива за нас.
– Я рада.
– Тогда почему не улыбаешься?
Улыбка тронула чувственные губы Елены, буквально созданные для поцелуев, но не отразилась во взгляде. Что-то ее беспокоило, но сейчас не время выяснять.
Когда танец подошел к концу, и они хотели покинуть танцпол, Аннабэль начала скандировать:
– Горько. Горько. Горько.
Гости с энтузиазмом подхватили речитатив.
Люка посмотрел на Елену. Порозовев от смущения, она кивнула. Он притянул ее к себе и коснулся губами ее сочного рта. Губы ее были сладкими, как клубника, которой они наслаждались за ужином. Сначала поцелуй был сдержанным, но, когда она обвила его шею руками и приоткрыла губы, он жадно приник к ним в страстном и глубоком поцелуе под одобрительные аплодисменты и свист. Он неохотно оторвался от ее губ и, взглянув ей в глаза, понял, что она получила от поцелуя не меньшее удовольствие. И что дальше?
Она недвусмысленно заявила, что хочет жить в Париже. А ему нечего ей предложить. Он вынужден потратить наследство, чтобы расплатиться с кредиторами. Будущее в лучшем случае выглядело мрачным.
В этот момент они покинули танцпол, уступив место другим парам. Подошла поговорить с дочерью мать Елены. А Люку окружили кузены-принцы, чтобы поздравить. Подошли и другие мужчины. Разговор, как всегда, зашел о спорте, а конкретно о предстоящем футбольном сезоне. Некоторые вещи не меняются, сколько бы ты ни отсутствовал, подумалось Люке.
Он понятия не имел, сколько времени прошло, прежде чем оторвался от собеседников и осмотрелся в поисках Елены. Ее нигде не было видно.
Люка даже попросил сестру посмотреть в дамской комнате. Неужели она ушла?