Последняя фраза заставила его саркастически рассмеяться.
– Позвольте мне вас проинформировать, принцесса. Вам лично брак со мной не принесет пользы. Я не способен на романтические чувства. Вы только будете…
– Я не предлагаю вам настоящий брак. Это будет деловое соглашение на взаимовыгодных условиях. У Анджелины будет любящая мать, и она перестанет чувствовать себя одинокой.
– И вы намерены пойти на это только ради благополучия вашей страны? Вам больше ничего от меня не нужно?
Ее готовность принести себя в жертву беспокоила его. Неужели ее братьям наплевать на ее будущее?
– По правде говоря, я хочу получить еще кое-что.
– Выкладывайте, принцесса. Вы только что осмелились сделать мне предложение. Не стесняйтесь.
– Я не прошу от вас ни любви, ни верности, Габриель. У меня нет заблуждений на этот счет. Я только хочу… – Ее щеки разрумянились, губы задрожали, и она прикусила нижнюю губу.
Габриель едва удержался от того, чтобы не подойти к ней и не поцеловать ее.
– Элени, – хрипло произнес он.
– Я хочу, чтобы у меня был ребенок. Мой собственный ребенок. Я подавала документы на усыновление, когда вы… когда вы пригрозили Никандросу, что выведете свой бизнес из Дракоса.
Габриель насторожился. Внутреннее чутье говорило ему, что он должен отказаться от предложения этой женщины.
– Значит, вы хотите родить от меня ребенка?
– Да. Для внешнего мира и Анджелины мы будем семьей. Я буду любить ее, как собственную дочь, и помогу вам с ней сблизиться. Я не стану требовать от вас внимания. Каждый из нас будет жить своей жизнью. Нас будут объединять только интересы наших детей.
– Видела бы вас сейчас пресса. Король Теос научил вас методам ведения политики. Уверен, что даже ваши братья не нашли бы лучшего способа привязать мою компанию к Дракосу.
– Думаете, я этого хочу? Думаете, я всю жизнь мечтала о том, чтобы стать женой мужчины, который смотрит на меня так, словно я загнала его в ловушку? Мужчины, который пользуется репутацией плейбоя? Это будет брак по расчету, Габриель. Вы вступите в него ради Анджелины, а я – ради благополучия своей страны.
Если бы Габриель не увидел ярость в ее глазах, он подумал бы, что она им манипулирует.
Поднявшись из-за стола, он направился к пустой барной стойке, чтобы в тишине подумать о своих эмоциях. Гнев, за который он так хотел уцепиться, быстро проходил.
Услышав за своей спиной шаги Элени, он почувствовал, как в паху у него все напряглось, и провел рукой по волосам. Ему безумно хотелось овладеть принцессой Дракоса. Его влечение к ней было непреодолимым. Но он впервые в жизни не мог сделать то, чего хотел. Ведь если он соблазнит Элени, он вряд ли сможет рассчитывать на ее помощь.