– Расскажи мне о нем, Элени. – Он выдвинул свободный стул и сел на него. – Только, пожалуйста, не лги на этот раз.
На нее нахлынули воспоминания, и она слабо улыбнулась:
– Когда-то Спирос был мне очень дорог. Он не относился ко мне с пренебрежением, потому что я была незаконнорожденной. Он постоянно меня смешил. Он говорил мне, что любит меня бескорыстно и для него не имеет никакого значения, что я дочь короля. Мы с ним сблизились до того, как я нашла общий язык со своими братьями. Спирос говорил, что я самый искренний человек, которого он когда-либо знал. Что меня невозможно не любить. Когда мой отец был ко мне несправедлив, Спирос меня утешал. Когда у меня возникали недопонимания с братьями, он меня выслушивал. Когда я считала себя полным ничтожеством, Спирос заставлял меня чувствовать себя любимой и желанной.
– Что произошло? – спросил Габриель, которому, очевидно, надоело слушать, как она хвалит другого мужчину.
– В день моего двадцатилетия Спирос предложил мне стать его женой. Я ответила «да». Он поцеловал меня в дворцовом саду. Сказал, что на следующий день поговорит с моим отцом. Это был последний раз, когда я его видела.
– Что ты имеешь в виду?
– Что я не видела Спироса до его вчерашнего появления на нашем с тобой свадебном приеме. Сначала я думала, что с ним произошел несчастный случай, и он погиб. Много лет спустя мне сказали, что Спирос сделал себе успешную карьеру и улетел в Соединенные Штаты. Родные Спироса не знали ни обо мне, ни о том, что он сделал мне предложение. Я… Вчера я просто не могла поверить, что он вернулся. Когда он спросил, можем ли мы поговорить, я пошла с ним. Когда он обнимал и целовал меня, я все еще не отошла от потрясения и стояла на месте, словно статуя. После его ухода, который был таким же внезапным, как и его появление, я два часа слонялась по дворцу, пытаясь успокоиться. Вчера ты был так зол на меня, что не поверил бы мне, даже если я сказала бы тебе правду. Ты вообразил себе худшее и поверил в него, Габриель.
– Ты его любишь?
Меньше всего она ожидала услышать подобный вопрос от человека, который считал слабостью проявление любых эмоций.
– Много лет назад я очень его любила. Я думала, что мы можем быть счастливы, как в сказке.
– Счастливы, как в сказке?
Габриель поморщился, и Элени рассмеялась.
– Как Миа и Никандрос, – пояснила она, отвернувшись.
Он взял ее за подбородок и заставил снова встретиться с ним взглядом. Его тело было напряжено. Элени не понимала, чего он от нее хочет.
– Ты не ответила на мой вопрос, принцесса. Ты любишь этого человека?