Их разделял тот поцелуй на балконе во время маскарада. Он разоткровенничался с ней, приняв ее за незнакомку. Но что, если она тогда сказала правду? Что, если ей на самом деле был нужен от него всего один поцелуй? Что, если он сам все осложнил?
«На один-единственный вечер мне захотелось побыть другим человеком», – сказала она тогда, а он ее разоблачил.
– В тот день я был зол. Я только что узнал о том, что у меня есть дочь, и все женщины на свете казались мне обманщицами. Я пришел на бал, чтобы отвлечься. Я был знаком с принцессой Дракоса. Узнав в обворожительной женщине, которую я только что поцеловал, принцессу, я испытал потрясение. У меня было такое чувство, будто весь мир сошел с ума. Не думаю, что тогда я осознавал, что начал на тебя рассчитывать. Что ты стала неотъемлемой частью моей жизни.
– Это только слова.
– Нет. Я даже тогда ощущал спокойную силу, которая от тебя исходила. Неудивительно, что ты была единственным человеком, к которому прислушивался твой отец и который мог его успокоить, когда он был в гневе.
Элени тяжело сглотнула. В ее глазах что-то промелькнуло, и она тут же отвела взгляд.
– Я пришла сюда, чтобы побыть одной.
– Чтобы ты могла поплакать о нем в одиночестве?
Всего неделю назад мысль о том, что она плакала из-за другого мужчины, оттолкнула бы его от нее, но сейчас ему хотелось ее утешить.
Габриель Маркес утешает жену, расстроившуюся из-за потери любовника. Похоже, он сошел с ума.
– Да. Что-то в этом роде.
– Я твой законный муж, и ты от меня не отделаешься, принцесса, – ответил он, садясь рядом с ней. – Элени, он не стоит твоих слез.
– Стоит. Он был со мной много лет. Я любила его много лет. Он никогда не смотрел на меня с пренебрежением. А теперь я должна с ним попрощаться.
Одна из его бывших подруг сказала ему, что он эмоционален, как робот. Он рассмеялся и согласился. Все его предыдущие романы были короткими, и он никогда не испытывал чувства ревности. Откуда взялся тот хаос эмоций, который сейчас царит в его душе?
– Значит, ты признаешь, что любишь этого человека?
Повернувшись к нему лицом, Элени тупо уставилась на него:
– О чем ты говоришь, черт побери?
– Анджелина сказала, что ты расстроена из-за своего старого друга. Что ты грустишь уже неделю.
– Анджелина говорила о Черном Призраке, моем жеребце.
– Так это лошадь?
– Да, лошадь, а ты что подумал? Черный Призрак много лет был моим другом. Недавно я узнала, что он смертельно болен. Неужели ты думаешь, что я сказала бы Анджелине, что плачу из-за потерянного любовника? Это каким надо быть тупицей, чтобы такое подумать?