– Между нами еще ничего не кончено, моя дорогая Элени. Я не собираюсь так легко от тебя отказываться после всех этих лет. Испанец тебя не любит. Он не сможет сделать тебя счастливой.
Элени не знала, как долго она оставалась в конюшне после ухода Спироса. Его предупреждения звучали снова и снова в ее ушах.
Но они имели значение. Ей не нужен другой мужчина, кроме Габриеля.
* * *
«Я связана брачными клятвами и не нарушу свое слово».
Слова Элени не давали ему покоя. Надо же ему было отправиться в конюшню и случайно подслушать отрывок ее разговора со Спиросом.
Неужели он когда-то думал, что она такая же взбалмошная, эгоистичная и ненадежная, как его мать и сестра, или такая же лживая, как Моника?
Сейчас ему хотелось, чтобы она была такой же, как они. Чтобы ее заботило только ее собственное благополучие.
Но нет, черт побери. Его жена была праведницей, готовой до конца жизни жертвовать собственным счастьем ради других.
Внутренний голос сказал ему, что она сама сделала такой выбор. В нем он узнал голос надменного, безжалостного человека, который когда-то угрожал разорить Дракос, если принцесса ему не подчинится.
Как же ему хотелось забыть то, что он увидел, когда заглянул в конюшню! Спирос крепко обнимал Элени. Она плакала, очевидно жалея о том, что вышла замуж и не может быть с ним из-за того, что дала слово другому мужчине.
Как жаль, что нельзя повернуть время вспять, не пойти в конюшню и остаться в неведении. Он многое отдал бы, чтобы продолжать жить так, как жил последние несколько недель. Противостоять Андреасу и обустраивать новый дом, чтобы поселиться в нем с Элени и Анджелиной. Говорить себе, что он и его дочь что-то значат для Элени. Что она отказалась от любви Спироса, потому что сама так решила.
Однако тень ее бывшего возлюбленного повисла над их браком. Габриель чувствовал себя виноватым в том, что связал Элени обещанием, и время от времени отдалялся от нее, чтобы побыть наедине со своими мыслями.
Конечно, Элени это замечала. Ему не раз казалось, что она хотела что-то ему сказать, но не решалась. Он видел боль в ее глазах, когда вел себя с ней слишком сдержанно.
В течение нескольких недель Габриель находился в подвешенном состоянии. Он не хотел отпускать Элени, но в то же время не мог спокойно принять ее жертву.
Теперь, когда он увидел ее заплаканное лицо и услышал слова, которые она сказала Спиросу, он обнаружил, что не может больше так жить.
Чувствовал ли его отец то же самое после того, как его мать вернулась к нему? Он знал, что она тоскует по любовнику, который ее бросил, однако не мог ее прогнать. Неужели он так сильно ее любил, что принял ее назад, несмотря на всю боль, которую она ему причинила?